却说贺氏回家，到得家內，不先⼊住房，到得后边堂楼底下，将带来的包裹并⾝上所带的小件东西俱皆栽匿，然后提心吊胆走进自己卧房。见任正千尚睡未醒，叫道：“大爷，不脫⾐而睡，连⾐怎睡得舒畅，大约是昨⽇醉归就睡了。这是妾⾝不在家，就无人管你闲事。”叨叨咕咕，自言自语，把任正千惊醒。一见那贺氏站在面前，不觉雄心大怒，骂道：“ 人，做得好事！怎今⽇舍得回来了？”贺氏假惊道：“妾被王大娘苦留不放，故未回来，多住几⽇。今早谆谆告辞，方得回来，有何难舍之处？”任正千道：“好大胆的人！你与王伦⼲得好事，尚推不知，还敢強辩！”贺氏双眼流泪道：“皇天呵，屈杀人也！这是那个天杀的在大爷面前将无作有，挑唆是非，害人不浅呵！”任正千道：“此时暂且饶你，稍停看你 命可能得活！”怒气冲冲往书房去了。秋菊忙送梳妆合，夏莲忙送净面⽔，俱送至书房內。任正千带怒草草梳洗了，在书房內坐静。看官，你说正千坐静为何？因他心內暗想道：虽贺氏实有此事，但未拿住，审他一个口供，方好动手。不然无故杀 ，就要有罪。正在那里思想审问之计，鼻中忽闻酒香，回头一看，见条桌上一把酒壶，一个酒碗。起⾝向前，用手一摸，竟是一壶新暖的热酒，说道：“这是那个送来的？未说声就去了。”遂斟上一碗，口內饮酒，心內想计，不觉一碗一碗，将五斤一壶的烧酒吃在肚中。正是：酒逢畅饮千杯少，闷在心头半盏多。一则是早酒不能多吃，二则心中发恼又易醉，任正千不多一时，酒涌上来，头晕眼花，遂隐几而卧。这壶酒正是贺世赖临行时，在贺氏耳边所说之计，叫贺氏到家，暗暗命丫鬟送酒一壶。知任正千乃好饮之人，未有见而不饮，将他灌醉，则易于捉拿了。且不言任正千书房醉睡。
且说孙老爷带领捕役人等前来，离任家不远，杨⼲禀道：“二位老爷在此少停，待小的先到強人家內观看动静，并打探強人现在何处，再来请老爷驾往。不然，一众齐至，恐強人知觉，则有预备。小的素知強人了得，恐怕惊动逃走。”孙老爷道：“速去快来！”杨⼲迈开大步，来到任家门口，问门上道：“任大爷起来否？”门上人认得是县里马快杨⼲，忙答道：“大哥那里来的？”杨⼲道：“弟有一事，特来拜托任大爷。”门上人道：“家爷起却起来了，闻得在书房中又饮了五斤一大壶烧酒，大醉隐几而睡。既杨兄有事相商，我去禀声。”杨⼲连忙噤止道：“弟也无甚要紧事，既大爷醉卧，不便惊动，再来吧。”将手一拱去了。回到孙老爷前禀道：“小的访得強人正大醉隐几而卧，请老爷速行。”杨⼲同台班人众各执挠钩长杆、王家教习各执槐杖铁尺在前，孙、陈二位老爷乘轿、马随后，到了任正千家门口。杨于禀道：“二位老爷在门外少坐，待小的先进，获住強人，再请老爷进內起赃。”孙老爷分付：“谨慎要紧！”杨⼲答道：“晓得！”于是率领一众人等直奔书房而来，任府家人见一个捉一个。离书房尚有数步之遥，早听得鼾声如雷。杨⼲等在门外站立，用两把长钩在任正千左右二腿肚上着力一钩，十个人用力往外一扯，任正千将⾝一起“哎哟！何人伤我？”话未说完“咕冬”倒地，可怜两个腿肚钩了有半尺余长的伤口，钩子⼊在⾁內。任正千才待抬⾝要起，早跑过十数个人抓伏⾝上，那槐杖、铁尺似雨点打来。可怜虎背熊 将，打作寸骨寸伤人。当时任正千还想挣扎起来，未有一盅茶时节，只落了个哼 而已。杨⼲道：“谅他不能得动，不必再打了。快请老爷进来起赃。”外边着人请孙老爷，內里贺氏已知任正千被捉，早把带来的包裹打开，并⾝边带来的小件东西尽摆在堂楼后。孙老爷进去，在里边一一点明上单，又把各房搜寻，凡有之物，尽皆上单。却说任正千乃定兴县第二个财主，家中古物玩器，值钱之物甚多，尽力赃物了。大件东西则⼊单上，金银财宝并小件东西，被搜检之人披的掖、蔵的蔵，连捕衙陈老爷亦満载而归。起赃已毕，孙老爷分付将強人家口尽皆上索，计点十数个家人，并两个丫鬟、贼贺氏，别无他人。孙老爷道：“带进內衙听审。”朱笔写了两张封⽪，将任正千前、后门封了，把乡保邻右俱带至衙门听审。分付已毕，坐轿回衙。
那任正千那里还走得动？杨⼲卸了一扇大门，把任正千放上，四人抬起赴行前来。孙老爷进了衙门，坐了大堂，分付带上強人，将任正⼲抬上连门板放下。孙老爷问道：“任正千，你一伙共有多少人？怎样打劫王家？从实说来，省得本县动刑。”任正千虎目一睁，大骂道：“放你娘的庇！谁是強盗？”孙老爷分付：“掌嘴！”吆喝一声，连打二十个嘴巴。孙老爷又问道：“赃物现在那里，还要抵赖？”任正千道：“你是強盗！今⽇带了多人，明明抄掠我家，反以我为強盗！”孙老爷又分付“掌嘴”又是二十个嘴巴。任正千只是骂不绝口。孙老爷分付：“抬夹 来！”话不重叙，一夹一问，共夹了三夹，打了二十杠子。任正千昏 几次，仍骂道：“狗官！我今⽇下半截都不要了，即令你剐了我，想任爷屈认強盗之名，万万不能。”孙老爷见刑已用⾜，強人毫无口供，若再用酷刑，则犯贪暴之名。分付：“带贼贺氏。”贺氏闻唤，移步上堂，口中唧哝道：“为人难得个好丈夫，似我这般苦命，撞了个強盗男人，如今出头露面，好不惶恐死人也！”说说走走，来至堂上，双膝跪下，说道：“贺氏与老爷磕头。”孙老爷问道：“贺氏，你丈夫怎么打劫王伦？一伙多少人？从实说来，本县不难为你。”贺氏道：“老爷！堂上有神，小妇人不敢说谎。小妇人已嫁他三年，一进门两月光景，丈夫出门有两月才回来，带回了许多金银财宝，并⾐服首饰等。小妇人问他：这些东西从何而来？他说：外边生意赚了钱，代小妇人做来的。彼时小妇人只见他空手独去，并无他物，那里生意做来？就有几分疑惑，新来初嫁亦不好说他。后来或三月一出门、或五月一出门，回来都是许多东西。又渐渐有些人同来，都是直眉竖眼，其像怕人，小妇人就知他是此道了。临晚劝他道：‘菜里虫菜里死，犯法事做不得，朝廷的王法森严，我们家业颇富，洗手吧。’反惹他痛骂一场。小妇人若要开言，他就照嘴几个巴掌，小妇人后来乐得吃好的，穿好的，过了一⽇少一⽇，管他则甚。晚间来了几个人，都说是他的朋友。小妇人连忙着人办了酒饭款待，天晚留那几个住宿，小妇人也只当丈夫在前陪宿。谁知到半夜时节，听得许多人来往走动，又听口中说道：‘做八股分吧。’一人说：‘平分才是！’小妇人就知那事了。各人睡各人的觉，莫管他，惹气淘。不料天明就弄出这些事来了，脸面何在！正千若听我的话，早些丢手，岂不好！别人分了走开，落得好；你只⾝受罪，还不说出他们名姓来，请老爷差人拿来问罪。可怜⽗⺟⽪⾁打得这个样子，叫你子疼也不疼！又不能救你。”又朝着孙老爷磕了个头，双眼流泪叫声：“青天老爷！笔下超生，开我丈夫一条生路，小妇人则万世不忘大德。”任正千冷笑道：“多承你爱惜，供得老实！我任正千今⽇死了便罢，倘得云散见天之⽇，不把你这 妇碎尸万段，不称我心。”孙老爷又叫带他家人上来。家人禀道：“小的从未见主人为匪，即有此事，亦是暗去暗来。小的等实系不知，只问主⺟便了。”贺氏在旁又磕了个头，叫声：“老爷明鉴！小妇人是他子，尚不知其详细，这家人、丫鬟怎得知情？望老爷开恩。”孙老爷见贺氏一一招认，也就不深究别人。叫刑房拿口供单来看，与贺氏所供无异，遂将任正千下监，家人、奴仆释放，贺氏叫官媒婆管押。那孙老爷又将邻右乡保唤上，问道：“你等既系乡保邻右，里中有此匪人，早已就该出首。今本县已经捉获，你等尚不知觉，自然是回庇通情。”邻右道：“小的等皆系小本营生，早出晚回。任正千乃富豪之家，小的虽为邻居，实不通往来。伊家人尚然不知，况我等外邻！”乡保道：“任正千虽住小的坊內，往⽇从无异怪声息；且盗王伦之物并无三⽇、五⽇，或者落些空漏，小的好来禀告；乃昨夜之事，天明就被拘，小的如何能知？”孙老爷见他们无半点谎言，又说得⼊情，俱将众人开释。将赃物寄库，审定口供，再令失主来领。发放已毕，退堂去了。
却说王伦差了一个家人，拿了个世弟名帖进县，说：“贺氏有个哥哥在府內作门客，乞老爷看家爷之面，将贺氏付他哥子保领，审时到案。”知县不敢不允人情，遂将贺氏付贺世赖领去，贺世赖仍带到王伦之家⽇夜同乐，真无拘束了，这且不提。
再讲花振芳送巴氏弟兄到了山东 界，菗⾝就回。因心中有事，往返一百二十里路，四更天起⾝，次⽇早饭时仍回至定兴县。昨⽇寓所已被火焚，即不住南门，顺便在北门外店內歇下。住了一个单房，讨了一把钥匙，自管连忙吃了早饭，迈步进城，赴四牌楼而来。花振芳只恐失信于朋友，还当任正千既知此事，今⽇必不与王伦会饮，自然在家等候，所以连忙到任正千门首。及至，抬头一看，只见大门封锁，封条是新贴的，面浆尚未大⼲。心中惊讶道：“这是任正千家大门？昨⽇来时，虽然寂寞，还是一个好好人家。半夜光景，难道就弄出大事情，朱笔封门？”想了一会，又无一个人来问问。无奈何，走到对面杂货店中，将手一拱，道声“请了！”那柜上人忙拱手问道：“老客下顾小店么？”花老道：“在下并非要买宝店之货，却有一事，走进宝店，敢借问一声：那对过可是任正千大爷家？”那人听得，把花老上下望了又望，把手连摇了两摇，低低说道：“朋友，快些走，莫要管他什么任正千不任正千的！你幸是问我，若是遇见别人，恐惹出是非来了。”花老道：“这却为何？请道其详。”那人道：“你好噜苏，教你快走为妙，莫要弄出事来连累我。”花老道：“不妨！我乃过路之人，有何⼲系？”那人却只是不肯说。花者再三相 他说，那人无奈，只得说出来与花老知道。这一说，不打紧，有分教：奷夫丢魂丧胆，妇吊胆惊心。毕竟那人对花振芳说些什么来？且听下回分解。
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