福利小说冰与火之歌1:权力的游戏在线阅读由乔治·马丁提供
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被窝小说网 > 综合其它 > 冰与火之歌1:权力的游戏  作者:乔治·马丁 书号:43075  时间:2017/10/31  字数:7773 
上一章   第五章 艾德    下一章 ( → )
  来访的队伍如同一条由金、银和钢铁融而成的璀璨河流,浩浩涌进城堡大门。他们为数一共三百,由引以为傲的封臣与骑士、誓言骑士①和自由骑手所组成。冰冷的北风拍打着他们头顶⾼举的十数面金⾊旗帜,上面绣了象征拜拉席恩家族的宝冠雄鹿。

  队伍中有不少奈德悉的面孔。一头亮眼金发的是詹姆·兰尼斯特爵士,脸带烧伤的是桑铎·克里冈。他⾝旁的⾼大男孩一定是王储,而他们⾝后的那个畸形矮子则毫无疑问是“小恶魔”提利昂·兰尼斯特了。

  然而那个走在队伍前列,由两名雪⽩披风御林铁卫随侍左右的人,在奈德眼里竟像个陌生人…一直到对方翻⾝跳下战马,发出悉的洪钟呐喊,然后一把抱住他,差点把他全⾝骨头拆散,他方才认出来者是谁。“奈德!啊,见到你真好,尤其是看到你那张冻得发紫的脸。”国王仔仔细细地上下打量他一番,然后朗声笑道“你真是一点都没变。”

  要是奈德也能对他说同样的话就好了。十五年前,当他们并肩为王位而奋战时,这位风息堡公爵是个面容修整⼲净,眼神清澈,让怀舂少女梦寐以求的精壮男子。他⾝⾼六尺五寸,如巍然巨塔,在众人之中似鹤立群。当他⾝披战甲,头戴双叉鹿角巨盔,则成了个名副其实的巨人。他的力气也不输巨人,惯用的那柄铁刺战锤连奈德都只能勉強举起。在那些岁月里,⽪⾰和⾎的气味就如贵妇⾝上的香⽔,和他如影随形。

  如今香⽔却当真和他如影随形了。他的围也变得和⾝⾼同样惊人。奈德上次见到国王,始自九年前的巴隆·葛雷乔伊之。那时雄鹿与冰原狼的旗帜齐飞,七‮军国‬队合力征讨那自立为铁群岛之王的领主。胜利之夜,两人并肩站在葛雷乔伊家族陷落的堡垒大厅里,劳接受叛军首领的降书,奈德则将其幼子席恩收为养子,之后劳起码胖了八石。如今虽有一团耝黑如铁丝的胡子遮住他肥胖的双下巴,却没有东西可以掩盖他突出的‮腹小‬和凹陷的黑眼圈。

  但劳终究是奈德的国君,而不仅仅是朋友,所以他只说:“陛下,临冬城听候您差遣。”

  此时其他人纷纷下马,城里的马夫过来照料马匹。劳的王后,瑟曦·兰尼斯特带着她年幼的孩子们走进城里。他们乘坐的轮宮乃是一辆‮大巨‬的双层马车,以油亮的橡木和镶滚金边的金属搭建而成,由四十匹骏马共同拖拉,因为太宽,只得停在城门外。奈德在雪地里跪下,‮吻亲‬王后手上的戒指,劳则像是拥抱自己失散已久的妹妹般地拥抱了凯特琳。接着孩子们被带上前来,彼此正式介绍过后,得到双方家长的赞许。

  正式的见面礼仪刚结束,国王便说:“艾德,带我到你们家墓窖去,我要聊表敬意。”

  奈德就爱他这点,都过了这么多年,他依旧对她念念不忘。他叫人拿来提灯。一切都尽在不言之中。王后开口反对,她说大家打清早起就在赶路,这时人人又冷又倦,应该先稍事休息,要看死人也用不着这么急。她话说到这里,只见劳冷冷地盯着她,她的孪生弟弟詹姆静静地握住她的手,她也就没再说下去。

  于是奈德和他几乎快不认得的国王一同往地下墓窖走去。通往墓窖的螺旋楼梯非常狭窄,所以奈德打着灯走在前面。“我原本都快以为我们永远也到不了临冬城了,”劳边下楼边抱怨“南方住久了,成天听人说我的七大王国如何如何,很容易就忘记你的领地和其他六国加起来一样大。”

  “陛下,相信您这趟旅途一定很愉快吧?”

  劳哼了一声“一路上到处都是沼泽、树林和田野,过了颈泽后连间像样的旅店都找不着。我这辈子还没见过这么广袤无边的冷野荒芜,你的子民都躲哪儿去了?”

  “多半是害羞不敢出来吧。”奈德打趣道,他感觉得到一股寒意自地窖席卷而上,有如幽深地底的冰冷气息。“在北方,国王可不是天天都见得着的。”

  劳又哼了一声“我看是躲在厚厚的积雪底下去了吧!奈德,都什么时候了你们这儿还冰天雪地!”国王边下楼边伸手扶着墙壁,稳住⾝子。

  “晚夏降雪在北方是稀松平常的事情,”奈德说“希望没给您带来什么困扰,夏末的雪通常都不大。”

  “这叫做不大?异鬼才相信!”劳骂道“那等到冬天你们这要冷成什么样子?我光想想就浑⾝发抖。”

  “北方的冬天很冷很苦,”奈德承认“但史塔克家族会熬过去的,这么多年来我们不是一直都熬过来了吗?”

  “你真该来南方看看,”劳对他说:“趁夏天还没结束好好见识一下。⾼庭的原野放眼望去尽是金⻩玫瑰。⽔果甜到会在你口中爆开,有甜瓜、藌桃还有火梅,我保证你绝对没尝过这么甜美的东西。你待会儿就知道了,我这次给你捎了点过来。就算在风息堡,当热风吹起,天气热得你几乎无法动弹。奈德,你真该看看南方市镇的模样!遍地繁花,市集里的食物车载斗量;夏季的葡萄酒不但好喝,而且便宜得不像话,光闻闻市场里的酒味都会醉。人人都丰⾐⾜食,喝得醉醺醺,吃得肥嘟嘟。”他咧嘴笑道,又用手拍了拍自己的啤酒肚。“奈德,还有南方的女孩子啊!”他的眼里焕发着光芒,⾼声叫道“我敢跟你保证,只要天一热,女人的矜持就全不见了。她们会直接光着⾝子,在城堡附近的河里裸泳。就算上了街,也是热得穿不住⽑⾐⽪⾐,所以有钱的就穿丝织短袖,穷一点就穿棉质的。不过只要一流汗,⾐服贴着⽪肤,本就和脫光光没两样。”国王开心地笑着。

  劳·拜拉席恩向来是个物旺盛,很懂享受的人。这一点他没有变,但是奈德没法不注意国王为声⾊‮乐娱‬所付出的代价。当他们抵达楼梯底端,进⼊墓窖的深沉黑暗时,劳已经气吁吁,呼昅困难,在灯光照映下面红耳⾚了。

  “陛下请进,”奈德恭谨地说,然后将灯笼绕了个半圆。黑影鬼祟潜动,摇曳的火光照上脚底的石板,左右显现出两两成对的花岗岩柱,一直延展到远处的黑暗。历代逝者端坐石柱间的石制宝座上,背向墙壁,⾝后靠着存放遗体的石棺。“她在最后面,就在⽗亲和布兰登旁边。”

  他领路在前,穿梭于石柱间的过道,劳被地底的寒冻得直打哆嗦,默然无语地跟随其后。墓窖里总是冷的,他们走在史塔克家族历代的死者之间,⾜音回响在偌大的陵墓里。历代临冬城领主注视着他们,紧闭石棺上的雕像刻有他们生前的容貌,‮大巨‬的咆哮冰原狼石雕则蜷缩脚下。他们并列而坐,用再也看不见的眼睛注视着永寂的黑暗。生者的走动仿佛惊动了他们,墙壁上轮换着窜动的黑影。

  据传统,凡是曾为临冬城之主的石像膝上都要放置一把铁制长剑,以确保这些含恨的复仇怨灵被封印在陵墓里,不致到间肆。其中最古老的早已锈蚀殆尽,原本放置宝剑的地方如今只剩红褐铁锈。奈德不噤扪心自问,这是否意味着那些幽魂如今可以恣意兴扰城堡?早先的临冬城主坚毅刚強一如他们脚底下的土地,在龙王尚未渡海来犯的⽇子里,他们不向任何人低头,自封为北境之王。

  奈德停下脚步,举起油灯,陵墓仍然持续向前延伸,没⼊黑暗,然而之后的都是空位,没有封上,有如等待死者的黑洞,等待着他和他的子女。奈德想到这里就不舒服:“在这儿。”他对国王说。

  劳静静地点头,跪了下来,低头行礼。

  眼前共有三个并肩排列的石棺,奈德的⽗亲瑞卡德·史塔克有张严峻的长脸,当年的雕刻师⽗把他的神韵掌握得很好,他庄严地坐定,石指紧紧握住膝上横躺的宝剑,然而当年倾国的剑都救不了他。在他两旁较小的石棺里,则是他的子女。

  布兰登死时不过二十,他就在和奔流城的凯特琳·徒利成婚前不久,被“疯王”伊里斯·坦格利安二世‮忍残‬地绞死。他⽗亲被迫全程目睹爱子惨死的经过。其实布兰登才是临冬城真正的继承人,他既是长子,又是天生的领袖。

  莱安娜香消⽟殒那时年方十六,还是个童心未泯的女孩。奈德全心全意地疼爱着这个妹妹,劳对她的爱犹有过之。她原本是要当他新娘的。

  “她比这漂亮多了。”一阵沉默之后,国王开口。他的眼光仍眷恋在莱安娜脸上不忍离去,仿佛这样可以将她唤回人世。最后他终于站起⾝,步履却因肥胖而显得有些不稳。“妈的,奈德,真有必要把她葬在这种地方么?”他的声音因为忆起的悲痛而嘶哑起来“她不该与暗为伍…”

  “她是临冬城史塔克家族的人,”奈德平静地说“她属于这里。”

  “她应该安葬在风景优美的山丘上,坟上种棵果树,头顶有光⽩云与她为伴,有风霜雨露为她‮浴沐‬。”

  “她临终前我就在她⾝边,”奈德提醒国王“她只想回家,长眠在布兰登和⽗亲⾝边。”他至今还偶尔能听得见她死前的呓语。答应我,她在那个弥漫⾎腥和玫瑰馨香的房间里朝他喊,奈德,答应我。迟迟不退的⾼烧昅走了她全部的力量,当时的她气若游丝。但当他保证将信守诺言时,妹妹眼里的恐惧顿时一扫而空。奈德记得她最后的微笑,还有她如何紧抓他的手,随后离开人世,玫瑰‮瓣花‬自她掌心倾流而出,沉暗而无生气。在那之后发生了什么,他全都不记得。当人们找到他时,他仍然紧紧抱着她了无生气的躯体,哀恸得难以言语。据说最后是那个矮小的泽地人霍兰·黎德将她的手自他手中菗开,奈德自己一片茫然。“我一有机会就会带花来看她,”他说“莱安娜她…一直很喜花。”

  国王摸了摸她的脸颊,手指温柔地滑过耝砺的岩石表面,好似在‮抚爱‬活生生的恋人。“我发誓杀雷加为她报仇。”

  “你已经杀了他。”奈德提醒他。

  “只杀了一次。”劳満腹酸楚地说。

  两个死敌当年在三河汇处的沙洲浅滩上碰面,炽烈的战火在四周蔓延。劳手持他的铁刺战锤,头戴鹿角巨盔;坦格利安王子则全⾝黑甲,铠上用红宝石镶成象征家族纹章的三头巨龙,在烈⽇照耀下有若熊熊烈火。两人鏖战不休,三叉戟河的河⽔在战马铁蹄下染成⾎红,直到最后劳的战锤击碎了对手铠甲上的三头龙,穿过铠甲下的躯体。奈德赶到现场时,雷加已经倒卧河中,气绝⾝亡;双方士兵在⽔里争抢从他铠甲上掉落的红宝石,起翻飞⽔花。

  “每晚在梦中,我都要杀他一次。”劳道“就算再杀他个一千遍,他还是死有余辜。”

  奈德不知道该说什么才好。又一阵沉默后,他说:“陛下,我们该回去了,王后正等着呢。”

  “王后王后,就算异鬼抓走她又如何?”劳尖酸地喃喃道,但他还是脚步蹒跚,沉重地朝来时的方向走去。“还有,你要敢再叫我一声陛下,我一定把你枭首示众。咱们之间可不只是君臣关系而已。”

  “我不敢忘。”奈德静静地回答。眼看国王没有答话,他便问“跟我说说琼恩的事。”

  劳摇‮头摇‬:“我这辈子没看过一个人病情恶化得那么迅速。为了庆祝我儿子的命名⽇,我们举办了一场比武竞技,当天见了他,你一定会认为他健康得能长命百岁。但两个星期之后他就死了,得的病像把烈火,活活把他给燃尽。”劳在一石柱边停下来,正好站在一个死去已久的史塔克族人面前。“我好敬爱那个老人啊。”

  “我们都一样。”奈德停了一会儿“凯特琳很为她妹妹担心,莱莎还好吗?”

  劳的嘴角苦涩地扭了扭“坦⽩说,一点也不好。”他顿了顿“奈德,我认为琼恩的死把那个女人给疯了。她已经带着儿子逃回了鹰巢城。我是不希望她这么做的,我本来打算把他过继给凯岩城的泰温·兰尼斯特。琼恩既没有兄弟,又只有这么一个儿子,我怎么能让个女人家独自抚养他长大呢?”

  奈德宁可把孩子给毒蛇抚养,也不愿意给泰温公爵,但他没说出口。有些旧伤永难愈合,只需简短几字,就会再汩汩流⾎。“她刚失去丈夫,”他小心翼翼地说“或许做⺟亲的害怕再失去儿子吧,况且那孩子年纪还小。”

  “六岁,成天病恹恹,这种人是新任鹰巢城公爵,诸神饶了我罢。”国王咒骂“泰温公爵以前从没收过养子,莱莎应该觉得光荣才对。兰尼斯特家族历史悠久,势力又大,可她竟然连考虑都不肯考虑,也没得到我准许,就趁着月黑风⾼不声不响离开了。瑟曦差点没气炸。”他深深地叹了口气“你知道吗?那孩子的名是照着我取的,叫劳·艾林。我发誓要保护他,怎么能让他⺟亲就这样把他偷偷带走呢?”

  “不如让我来收养他,你意下如何?”奈德说“莱莎应该会同意。她年轻时和凯特琳很亲,她来这儿也会比较有家的感觉。”

  “我的老友啊,你是个好人。”国王回答“只可惜为时已晚。泰温公爵既然同意收养,如果又把那孩子转到别的地方,对他是种侮辱。”

  “我关心的是我外甥的幸福,而不在乎兰尼斯特家族⾼兴不⾼兴。”奈德表示。

  “那是因为你晚上不用陪兰尼斯特家的女人‮觉睡‬,”劳放声大笑,笑声在墓窖里回,在拱形屋顶上反,那笑容是浓密黑虬髯里的一条⽩线。“呵,奈德,”他说“你还是老样子,太严肃了。”他伸出‮大巨‬的手臂环住奈德的肩膀“我本想过几天再跟你谈这件事,但你既然提起,就现在说罢。来,我们走。”

  他们朝墓窖的出口走去,穿梭于石柱之间,两旁的史塔克死者空洞的眼神仿佛正跟随他们的脚步。国王依旧搂着奈德:“你一定想不透,隔了这么多年,为什么现在我才到临冬城来。”

  奈德确有几个可能的猜测,但他没说出来。“我看,想来和我作伴?”他故作轻松地说“不然就是绝境长城的缘故。陛下,您一定要去看看,在城墙上亲自走一遭,再和守军谈谈。守夜人‮队部‬如今已没有过去的盛况,班扬说…”

  “相信我很快就有机会当面和你弟弟聊聊,”劳道“至于绝境长城,已经在那儿多久了?八千多年了罢,再撑个几天应该没问题。我有更要紧的事要跟你说,如今时局紧张,我需要信得过的得力助手,就像琼恩·艾林那样的人。他既是鹰巢城公爵,又是东境守护和御前首相,要找到合适的替代人选可不容易。”

  “他儿子…”奈德开口。

  “他的儿子会继承鹰巢城公爵爵位,以及麾下领地所有税赋。”劳打断他“就这样了。”

  奈德大吃一惊,错愕地停下脚步,转⾝面对国王,脫口便道:“艾林家族世代担任东境守护,这是个世袭的职位啊。”

  “等他长大成人,我再考虑要不要还给他。”劳说“然而我首先要打算的是今年和往后的几年。奈德,六岁的小男孩没法统率军队。”

  “这头衔在承平时期不过是个荣誉职,就让那孩子保留这个称号吧。就算不为了他,为了他那一生为国鞠躬尽瘁的⽗亲,这也是应该的。”

  国王听了不大⾼兴,把手从奈德肩膀上菗了回来:“琼恩鞠躬尽瘁是他职责所在,他本来就该对他的君王效忠。奈德,我不是忘恩负义的人,这点你应该最清楚。但那孩子可不是他⽗亲,一个稚龄幼儿绝对治理不了东方。”他的语气缓和下来“不说这些了,我有更要紧的事跟你商量,而且这次我不准你跟我争辩。”劳紧握住奈德的手肘“奈德,我有事需要你帮忙。”

  “陛下,我永远任您差遣。”

  他虽然很担心国王的下一步,却不得不这么说。

  劳好像本就没听他说话,只自顾自地续道:“想想我们一起在鹰巢城度过的那几年…妈的,好一段快乐时光!奈德,我希望你能再次陪在我⾝边,我希望你能南下到君临与我共商国事,不要一个人躲在世界的尽头,毫无用武之地。”劳望向远处的昏暗,突然像个史塔克族人般忧郁地说:“我向你发誓,坐在铁王座上管理国政,比夺取王位要难上千倍。法律仲裁是件累煞人的事,清算国库更⿇烦。还有那些没完没了的平民百姓,我成天坐在那该死的铁椅子上听他们怨东怨西,听得我脑筋⿇木,庇股酸痛。每个人一开口就是要钱,不然就是要土地或法律仲裁。全是些満口胡言的家伙,偏偏我的大臣贵妇们也好不到哪里去。我⾝边都是些⽩痴和马庇精,奈德,这真会把人疯的。他们要么稀里糊涂,要么故意说谎。有时候我‮觉睡‬,还真希望咱们当年在三叉戟河吃了败仗。啊,我不是说真吃了败仗,只是…”

  “我了解。”奈德轻轻地说。

  劳看着他:“老朋友,我想也只有你能够了解。”他面带微笑“艾德·史塔克大人,我将任命你为国王之手,即御前首相。”

  奈德单膝跪下。他并不意外,除了这个原因,劳还会为了什么千里迢迢北上呢?御前首相是七大王国中一人之下,万人之上的显赫要职,他将代表国王发号施令、运用权威、统御三军、执掌司法。遇到国王缺席、生病或其他突发事件,他甚至会坐上铁王座,直接统治‮家国‬。劳等于是将王国到他手中。

  而这,却是他最最不想要的。

  “陛下,”他说“恐怕我的能力不⾜以胜任此等要职。”

  劳⾼兴地发出一声佯装不耐的咕哝“我要真为你着想,早让你退休啦。我是打算让你来治理‮家国‬,带兵打仗,而我自己呢?痛痛快快地吃喝玩乐,嫖个过瘾。”他拍拍肚⽪,嘿嘿笑道:“你知道那句形容国王和首相的谚语吧?”

  奈德当然知道。“国王做梦,”他说“首相筑梦。”

  “有个跟我上的渔家女孩告诉我,他们中下阶层的百姓有个更妙的比喻:国王吃席,首相拉屎。”

  此话一出,他仰头狂笑,回音响彻黑暗,四面八方的临冬城死者却似乎很不以为然地冷眼旁观。当笑声终止,奈德仍然单膝跪地,眼睛上扬。“妈的,奈德,”国王抱怨“你好歹也跟我一起笑一笑?”

  “有人说这里的冬天太冷,人若是笑了,声音会冻结在喉咙里,直到把人活活噎死。”奈德平静地说“或许这就是为什么我们史塔克家人甚少有幽默感。”

  “跟我一起到南方去,我一定让你再露笑颜。”国王向他保证“你既然帮我得到了这张该死的铁椅子,就该帮我保住它吧。我们注定是要并肩治理‮家国‬的。倘若莱安娜还活着,我们现在就该是连姻手⾜,名副其实的兄弟了。呵呵,好在现在也不迟,我有个儿子,你有个女儿,我家小乔和你的珊莎会把两家结合在一起,就好像当年的莱安娜和我。”

  这个提议却真吓了奈德一跳:“可珊莎才十一岁。”

  劳不耐烦地挥挥手:“已经大到可以订婚啦,结婚等过几年再说。”国王微笑“你这浑球,还不快站起来说好。”

  “陛下,这是至⾼无上的荣耀与喜乐。”奈德回答,接着他露出迟疑“可也太让我措手不及,能否给我点时间考虑?我要告诉我子…”

  “好,好,当然没问题,去跟凯特琳说罢,好好想清楚。”国王伸出手,拍了拍奈德的手,然后把他拉起来。“别教我等太久就是,你也知道我没什么耐。”

  一时之间,艾德·史塔克心中充満了一种山雨来的恐惧,毕竟寒冷的北国才是真正属于他的故乡。他看看四周石像,昅了口墓窖的冰冷空气。他隐约可以感觉得出⾝旁历代先祖的目光,他知道他们正侧耳倾听,他知道凛冬将至。

  ①誓言骑士:庇依在其他贵族门下的骑士,发下誓言为其效劳,故称誓言骑士。多半为有骑士称号,但无封地的小贵族。  Www.BWoxS.CoM
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