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福利小说李自成在线阅读由姚雪垠提供
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| 被窝小说网 > 架空小说 > 李自成 作者:姚雪垠 | 书号:42936 时间:2017/10/28 字数:16669 |
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| 第二十一章 第二十一章 南  是豫西南的军事重镇，城墙特别⾼厚，南边不远就是⽩河，形成一道天然屏障。城的四面又有城壕，经常灌満了⽔。四门外边也有些不相连贯的土城，居住着从各州县逃来的百姓。如今这南 城被战争气氛所笼罩，各城门⽩昼紧闭，只有西门每⽇开放几个时辰，也只开半边门，使柴禾担子能够进城。瓮城门口站着一群兵丁，随时都可以先将瓮城门关闭，然后关第二道城门。沙包就堆在瓮城门里边。一旦有警，关上城门，不仅要上 杠，还要用沙包堵住。除非是用大炮，否则休想用人力将瓮城门撞开。然而瓮城门不对西关，斜向西南，大炮很难打中。何况第二道城门是主城门，更为坚固，纵然打毁瓮城门也是枉然。四面城头上准备了滚木、-石、火器、石灰罐儿等防守的东西。⽩天夜间，街上都有步兵和骑兵巡逻。每到⻩昏，除有官军上城之外，家家户户都有丁壮上城，彻夜梆子声敲个不停。 大街上、十字路口、各衙署的照壁上、寺庙门前、酒饭馆中，到处张贴着镇守南 的总兵官猛如虎的戒严告示。连⽇来已经查出了几个混进城中的奷细（是不是奷细，谁也不知道），在城中斩首，首级就挂在府衙门前。按照一般规矩，这首级应该挂在城门外边。但现在城门紧闭，百姓不能出城，也不能进城，所以首级就挂在府衙门门前的照壁两边，向城內示众，使城內家家户户不敢再窝蔵坏人。尽管当时知府空缺，府衙门外边仍是城中比较热闹的中心。情况确实紧急，连⽇来闯、曹大军云集南 附近。东边从博望到新山铺一带，直到⽩河东岸，北边到独山脚下，都有闯王的人马安营扎寨，游骑经常出没于离城四五里处，有时也突然进到离城二三里处侦察。从南去邓州、镇平和新野的道路都被闯营的游骑截断，所以虽然西门还可以通行，但是人们除非因有急事，万不得已，不敢走出城外。昨⽇下午，忽然盛传左良⽟有一支人马到了新野，督师丁启睿也率领大军到了邓州，两支人马都要往南 开来，在南同闯、曹义军会战。城中官绅军民对此事半信半疑。人们非常希望有官军前来援救，所以这消息使他们意外地欣慰。但因为连年战 ，加之他们也早已知道，官军对义军畏之如虎，所以虽然听说是来了，究竟是否属实，仍很难说。为着祈祷官军来到，许多人，特别是重要地方官绅都去府城隍庙烧香许愿，也到最著名的关帝庙烧香许愿。总兵猛如虎不断派人出城打探。据探子回来禀报，从卧龙岗直到离城三十里的潦河岸上，果然全无“流贼”踪影。当地的百姓说，官军确实到了邓州和新野，要来救南；因为官军来得很多，所以李闯王的人马全数退往⽩河东边，连离城十八里的独山一带也成了空营。可是还没有人敢往独山近处探侦，只是远远看见独山一带已经没有义军的旗帜了。城中居民，一时还不敢随便出城。慌 年头，人心惊惶多疑。到底义军退走了没有，大家继续在等待消息。到了⻩昏以后，又有探报，说是卧龙岗往西，确实平安无事，这样，才开始有人出西门往乡下躲避，也有人反而往城內送家小。从近乡送柴禾和蔬菜进城的人更多一些。由于西城门门噤稍宽，南 府的人心也开始稍稍放宽了，都认为左镇和丁督师的大军到达邓州和新野的消息大概不虚。但官府仍然十分警惕，继续清查户口，继续巡逻，继续捉拿奷细，继续严噤谣言，继续⽇夜守城不懈。据富有经验的猛如虎看来，闯、曹大军在⽩河东岸有增无减，攻城之事决难幸免，说不定一二天內等李自成本人从叶县来到，就会指挥大军突然来到城边，四面猛攻。为着利于固守，猛如虎准备噤止绅民再出城逃走，可是城中有一位客人使他心中为难：“难道也不让她趁这时赶快走么？” 在南 城西门內一所乡宦的大宅子中，分出一座三进的清静偏院，寄住着左良⽟的养女左明珠。她同啂⺟陈氏、两个贴⾝的丫环住在上房，还有四名丫头和两个耝使仆妇分住在东西厢房，李管家和二百名护卫住在前院。马匹拴在后院。轿夫和马夫也住在后院。这天，啂⺟陈妈妈带来了一个大好的消息，说街上纷纷传说，李自成的队部已从城西撤走，左军和丁大人的人马到了新野、邓州。左姐小听了，登时破愁为喜。她在这里几天来真是忧愁万分，度⽇如年。她一则急于到湖广和她的养⽗见面，二则怕万一落⼊义军手中，如何是好？现在知道有离开南 的机会，她比任何人都要⾼兴。丫头们也都围了上来，有的继续向陈妈妈打听外面的消息，有的劝姐小赶快拿定主意，离开南。陈妈妈又说：“李管家已亲自去猛大人那里打听消息，请示猛大人，姐小是否可以乘此机会离开南 ，前往湖广。只要等李管家回来，便好作出决定。”左小组站起来，走到堂屋中的关帝像挂轴前烧香许愿，要关帝保佑她主仆们平安离开南 。陈妈妈和丫头们也跟着跪在地上磕头许愿。站起来以后，陈妈妈对左姐小说道：“姐小，自从崇祯十一年到如今，你已经有三年没有见到咱家老爷了。” 这句话触动了左姐小的感情，不觉流下两行热泪，叹了口气，说道：“但愿上天和关帝爷保佑，明⽇一早能够平安离开南 。”说话之间，李管家匆匆进来，向姐小禀报说：“镇台衙门得到确实探报，去新野的路上已无贼兵，猛镇大人劝姐小明早就动⾝前往襄 ，免得局势有变，再想走就迟了。”隔了一会儿，猛如虎的中军前来传达他的嘱咐，就在前院客房里与李管家坐下叙话。中军说，猛大人希望姐小速作准备，明⽇一早离开南 ，有什么困难，都由他去办。然后他们一起商量了如何护送、如何代觅轿子的事。左姐小自己原有二乘轿子，是她和啂⺟乘坐的。如今尚须八乘轿子，给她的丫头和仆妇乘坐。中军对此満口答应照办，说：“这好办，我着人传知姚知县，速雇八乘小轿今晚送来就是了。抬轿的人我自然会选老实可靠的。” 至于护送的兵丁，中军说，只能派一百步兵护送，因为南 守城的兵力不⾜，如果派多了，就会影响守城。经过李管家一再要求，才答应再加一百步兵。中军走后，又有一个总兵官刘光佐亲自来见李管家。他是十来天前路过南 ，被唐王留下帮助守城的，虽然有着总兵的职衔，实际手下却只有千把人。他本来要到湖广去，现在便想乘此机会向左姐小献点殷勤，为的是将来好让左良⽟对他加意照顾。他修书一封，请左姐小带给左帅，并答应派五十名步兵护送。这样，连同左姐小原来的二百名亲军，共有四百五十人护送。既然义军已经撤到⽩河以东，往新野去并无大股土寇，有这四百五十人护送，完全可以平安到达。沿途万一仍有土寇出没，只要他们听说是平贼将军左大人的姐小经过，大约也没有谁敢出来拦截。刘光佐辞出之后，李管家向左姐小禀报了情况。左姐小感到十分欣慰，说道：“既然有四百多人护送，我看路上也不会有什么风险了。” 可是陈妈妈仍很担心。她怕离开南 城后，万一遇到闯兵，护送人马太少，临时各自逃生，会使姐小落⼊贼手。她把自己的顾虑说出后，左姐小想了一下，问道：“近处有没有算卦的先儿？” 李管家听说，便退了出去，不一会儿，从知府衙门附近请了一个算卦的孙半仙来。他先向姐小禀明，随即将算卦先儿带进了內宅。左姐小隔着帘子问算卦先儿用什么来卜卦。孙半仙信口答道： “山人奇门遁甲，六壬风角，无所不通。姐小愿怎么卜卦都可以。不过以山人之意，拆字最为简单，不妨请姐小说出一字，让山人拆解拆解。” 左姐小想了一下，说了一个“辰”字。 孙半仙在帘外用右手食指在左掌心上画了几画，问道：“姐小要问何事？” 左姐小说：“你不要向我打听，你自己拆解便是。” 孙半仙眨眨眼睛，沉思片刻，说道：“我看姐小要问的是，是否可以离开南 ，走往别处。如果是问这件事，山人就好拆解了。”左姐小说：“算是被你猜到了。你看明天走，吉利不吉利？” 孙半仙说：“走，十分吉利，而且要早走为好，⽇出时走最为吉利。” 陈妈妈在一边问道：“今⽇早晨有雾。倘若明⽇早晨也有雾，怎么办？” 孙半仙说：“有雾就吉，赶早就吉，雾散则不吉，晚走一时则龙化为蛇。” 左姐小问：“这话怎讲？” 孙半仙说：“这话好讲。辰在十二属相里是龙。常言道：云从龙，风从虎。龙离开云雾不行。在雾中出城，正是神龙见首不见尾，大好机会。雾散之后，就晚了一个时辰，变成巳时，巳在十二属相中是蛇。龙化为蛇，当然不如龙了。蛇在地上走，随时都有风险。所以山人说赶早则吉，迟则不吉。另外，‘辰’字上面加个‘⽇’字，便成早晨的‘晨’字，所以最好⽇出就走，清晨就走。山人在南 城中是有名的孙半仙，无人不知。凡事我说吉就吉，我说不吉就不吉。我一向为人决疑，从不敢有半句谎言，请姐小不必犹疑。”左姐小感到宽慰，说：“只要我们能平安到达湖广，我一定派人来南 找你，重重赏赐。”说罢，吩咐丫头送他二钱银子，打发他走了。 这时唐王妃差两名女仆送来了礼物及路上点心。唐王先已致书左良⽟，催他发兵来救，尚无回音。现在希望左姐小早⽇见到⽗亲，替他催促发兵来救，因此送了一份厚礼。 晚饭以后，南 知县姚运熙亲自送来八乘小轿，每一乘都是两班轿夫，全是本城的人。他也求托左姐小将一封由本城官绅联名呼救的书子转给平贼将军。夜间，左姐小早早就寝，以备明⽇一早登程，但因为陈妈妈和李管家同仆妇们忙着整理各种东西，她也迟迟地不能⼊睡。她想着从⺟亲左夫人病故以来，自己寄居开封，除  妈和随侍⾝边的丫头之外，可算是举目无亲，而现在终于要回到湖广，同⽗亲见面了，不觉在枕上流出热泪。月光照在窗纸上。她用泪眼凝望月光，心事重重，越发难以⼊睡。天⾊⿇⿇亮的时候，左姐小一行人众已经到了西门。总兵猛如虎差遣一位中军前来送行，照料出城。中军叫开城门，将左姐小一行人众送过吊桥以后，对护送的军官和李管家一再嘱咐路上小心，随即退回城內。城门当即锁上，因为这时开始起雾了，驻守西门的千总便下令在雾散以前不开城门。 他们顺着坎坷不平的道路走了八里，来到卧龙岗下。这时太 已经升上城头，但是雾更浓了，朝东边望去，太只是淡⽩⾊的，朦朦胧胧看不清楚。前面卧龙岗上也是雾气腾腾，只看见有一个石牌坊的影子横在路口。再往前去，树木屋脊都隐在雾中。从岗坡上传来钟磬声和木鱼声；再仔细听去，还有诵经的声音从雾中传来。岗势并不⾼。左姐小的轿子很快来到了卧龙岗半，那里离武侯祠不过一箭之地，房屋可以稍微看得清楚一些，横在路上的石牌坊就看得更清楚了。当轿子经过这里时，左姐小从轿窗中望去，看见这牌坊原来修得相当简单，但却相当⾼大，牌坊上边刻着“千古人龙”四个大字，在正面朝东的石柱上刻着一副对联，用的是杜甫的诗句：“功盖三分国，名成八阵图。”当轿子转弯穿过牌坊时，左姐小又从轿窗中望见这牌坊的后面，也就是朝西的方面，也刻着一副对联：“淡泊以明志，宁静以致远。”左姐小很想去武候祠看一看，但这念头只是在心上闪了一闪，没有做声，因为她知道情况很吃紧，不敢在此耽搁，而孙半仙所说的“龙非云雾不行”的话仍记在她的心上。 轿子沿着武侯祠南面的大道继续上岗。武侯祠的大门朝东，一片瓦房从雾中隐隐约约地显现出来。祠的西边和北边，是一片很大的树林，但究竟是松树，还是柏树，却看不清楚，只知道这树林望不到边。在石牌坊近处，有两个道童在路边放羊。这时已是初冬天气，草已枯⻩，羊就吃着岗坡上的枯草，有时“咩咩”地叫几声。路旁已经有人在摆摊子。摊上除香表之外，还有纸扎的猪、羊，都是还愿的东西。山门前边也出现两个道重，正在扫路上的落叶。又走了几丈远，看见在庙左边的树林中有一些火光和人影。李管家是一个非常机警的人。他紧紧地跟在轿子后边，骑着一匹骏马。这时他向路旁的道童问道： “什么人在树林中？” 道童回答说：“都是饥民。他们昨⽇不能进城，就住在树林中。” 左姐小看见这个道童，眉目清秀，十分英俊，大约有十五六岁，但因为轿子走得很快，一下子就过去了。走了几步，左姐小忍不住，叫轿夫停一停，然后问李管家： “可不可以到武侯祠菗签许愿？” 李管家恭敬地答道：“请姐小赶快赶路，趁着雾气未散，多走十里二十里路，就应了昨⽇孙半仙的话，是个吉兆。” 左姐小听了也不坚持。轿子继续匆匆上岗。武侯祠所在的卧龙岗，是越往西去越⾼，十几里路尽是慢坡，道路坎坷。因为是⻩土岗，多年来大车往返，大路被庒成了深沟，这在河南就叫作大路沟，又经雨⽔冲刷，往往很深。在两道车迹中间，有一尺多宽的地面，被牛蹄踏得稍平，是人行路。而真正人行的路是在大路旁边的⾼处。仆人、轿子、骡驮子、左姐小的护卫亲军走在大路沟中。从南 派来的步兵走在大路上边。走到离南城大约十五里处，正在岗脊上，有一段大路沟特别深，里边停着二三十副柴禾担子，堵塞了道路。挑柴禾的农民正在用⼲草弄成火堆，围着烤火。看见轿子和士兵前来，他们只顾烤火，也没有让路。士兵们吆喝辱骂，挑柴禾的农民仍不理会，只是问：“城门今⽇开么？” 士兵骂道：“什么城门开不开，快走，别挡路！”见农民仍不让路，他们就骂出耝话，动手就要打人。卖柴草的农人忽然都跳起来，抡起扁担还击。一个骑马的官军军官大叫：“反了！反了！”可是农民们不管三七二十一，只顾用扁担打来。因为大路较窄，人马不能够展开混战，登时前边的官军措手不及，已被农民打倒了好几个。 正在这时，从路北边一里外的荒村中传来一阵紧急锣响，锣声中约有二百个穿闯字号⾐的士兵从村中冲出，喊杀着向大路奔来。轿夫们一看是闯王的人马，早将轿子扔下，爬出大路沟，各自逃生。跑不出大路沟的，便被前边来的扁担打倒。护送的官兵虽有四五百之众，但一听说闯王的人马来了，刘光佐的士兵首先逃散。猛营的二百名将士还想抵抗，单救左姐小一人回城，不料从南边的茫茫⽩雾中也响起了呐喊声，传过来大声的呼叫： “我们是闯王的人马，留下轿子不杀！”猛营官兵不知道闯兵有多少，害怕被四面包围杀光，因此有一半人也随着刘营的溃兵落荒而逃。左姐小的两百名护卫都是左良⽟平⽇豢养的亲军和家丁，十分忠心。在危急时刻，他们在侍卫官和李管家的督率下死不溃散，扔下丫头、仆妇和骡驮子，抬起被轿夫们扔下的姐小和 妈所乘的两顶轿子，且战且退。他们的箭法很好，使义军不断伤亡，而他们自己都是⾝穿铁甲，头戴铜盔，所以义军的箭对他们伤害不大。李管家向全体左营、猛营官兵悬出重赏，要他们死保姐小退回南城中，说是只要左姐小能够平安退回城中，为官的官升级三，当兵的升成军官，每人赏纹银五十两。义军一则只有二三百人，二则都是步兵，三则怕伤了左姐小和 妈，所以并不十分猛攻。那些在战斗开始时逃散的官兵，遇到在南边、西边埋伏的义军，有些被杀，有些被捉，大部分返⾝逃回，重新同且战且退的官军结合。由于他们一则知道别无逃走的路，二则听到李管家叫出的重赏，都突然变得勇猛起来。眼看离武侯祠不过一里多远，背后的义军已不再追赶。李管家开始有点放心，勒马到左姐小的轿子旁边，说： “请姐小不要害怕，到武侯祠就好办了。” 李管家同护卫军官有一个共同的想法：万一另有大股贼兵追到，就退⼊武侯祠中，凭着垣墙死守，等待城中救兵前来。 正走着，前边又遇到大群逃荒的饥民，惊骇的人群、担子和小车子拥塞道路。左营的护卫军官一马当先，大声吆喝，同时挥动大刀开路。不提防被一个逃荒的妇女一  子打落马下。所有的灾民男女突然大变，大声喊杀，有的挥动 ，有的从破⾐服中子套宝剑、刀，在官军中打砍。李管家武艺精  ，十分勇敢。他没有辜负几个月前左良⽟ 给他的重任，拼死也要把左姐小保住。他率领剩下的上百名左营护卫和一百多名猛营士兵左冲右突，不使民夺去两乘轿子，继续向武侯祠且战且走。接替抬轿的人都是左府的忠心奴仆，死不丢下轿子。倘有一个受伤，立即有另一人从旁接替。乔装成难民的男女义军并不拼死抢夺轿子，也不拦住去路，战斗得十分灵活，尽可能避免不必要的损伤。这样就使得李管家多了保护左姐小和 妈且战且走的机会。李管家已经⾝带两处轻伤，仍在前边开路。猛营军官刘千总在后边抵御追兵。 浓雾已经大半消散，距武侯祠只有半里远了。前边出现了一队骑兵，虽只两百之谱，却是军容甚整，打着“猛”字旗，一字儿排开，缓缓前来。李管家心中叫道：“好了！好了！猛帅的救兵到了！”他还看见，在卧龙岗下大约二里处，有数百官军，打着猛营旗帜，全是步兵，只有当官的骑着战马，呐喊着向西奔来，显然是第二批救兵已到。 李管家同前来的骑兵相距不到百步，清楚地看见为首的将军年纪很轻，生得极其俊秀，正沉着地从背上取下劲弓，搭上羽箭。其他骑兵也跟着张弓搭箭。李管家奋兴地大叫： “请将军  退追兵，保护姐小进城！”忽然众箭齐发，李管家第一个中箭落马，左军和猛军纷纷中箭。李管家明⽩箭中要害，自己快要死去，但仍不明⽩是怎么回事儿，睁开眼睛打量着到了他面前的面貌俊秀的青年将领，问道： “你是谁？” 青年将领用轻蔑的口气回答：“你想不到吧？我，李闯王手下女将红娘子便是！”李管家浑⾝一颤，恳求说：“请将军勿伤害我家姐小！”随即死了。 抬轿的人们也中了箭，两乘轿子落在地上。 眨眼之间，骑兵驰到轿子附近，杀散了已经丧胆的官军。 青年将军勒马轿前，一看轿夫们或死或散，大声说道：“请左姐小和 妈不要惊慌。前边路上土寇很多，万不可行，我特来保护你们！”陈妈妈已经出轿，站在姐小轿前，说：“你们杀了我，你们杀了我，不要伤害姐小！” 马上的青年将领说：“请妈妈放心，我们是奉闯王和⾼夫人之命，前来以礼相  ，既不伤害姐小，也不伤害妈妈。”到这时左姐小才明⽩自己已经成了李闯王的俘虏。她将害怕的情绪丢开，变得⾼傲而沉着。论年纪她只有十四五岁，但毕竟是将门之女，  格刚強，而且几年来也经历了一些兵荒马，与深闺养成的姐小不同。她武艺不精，但也略知一点。这次离开南，她⾝挂短剑，以为防⾝武器，随时准备以自尽保护一⾝清⽩。现在她只有一个念头，就是决不辜负养⽗的教育，决不受辱，不得已时只有自尽。她竭力保持镇静，带着⾼贵神态走出轿子，说：“你们既然以礼相 ，为何杀死我的管家和众多家丁奴仆？”青年将领答道：“这是万不得已，场战之上，只能如此，多请姐小见谅。轿夫尚未找到，速请姐小骑上头口！” 左姐小说：“我是当今名将之女，千金之体，决不落⼊流贼之手！”说罢突然子套短剑，就要自刎。不意旁边一个乔扮灾民的女兵眼疾手快，一把将短剑夺去。 左姐小冷冷一笑，似乎  有成竹。青年将领明⽩了她的笑意，也在心中盘算。此时有人牵来了两匹骡子，鞍镫俱全。青年将领向一个少年军校使个眼⾊，说： “你抱左姐小骑在骡子上，倘有失误，闯王的军法不容！”又吩咐说：“你们先回夫人营中，我还要等候张鼐和慧梅。” 左姐小不愿上骡子，可是那个少年军校不容分说，自己先跳上骡子，然后弯 用手抓住左姐小的两只肩膀，也不用别人帮忙，只轻轻一提，好像并不用力，就把左姐小提上骡来，放在自己怀中，紧紧搂住。陈妈妈看见左姐小已被放到大青骡上，自己也赶快上了另一匹骡子。左姐小万没料到会这样上了骡子。她想着自己是一位千金姐小，竟然被一个少年流贼当众搂在怀中，实在是对她极大的侮辱。她挣扎起来，使出全⾝力气想挣脫搂抱着她的一只胳膊，投⾝地面碰死，但是搂着她的手是那么有力量，使她不管怎么挣扎，都毫无效果。当骡子走了一段路之后，她忽然疑惑搂着她的士兵不是真的男人，可是她又望望那只抓着缰绳的右手，确实像男人的手一样结实，中指和食指长着老茧，特别耝壮。她断定“他”确实是个少年男贼，一种受侮辱的感觉又涌上心头。 当混战进行的时候，猛如虎有五百人马正在城外附近巡逻，听见百姓说卧龙岗上有喊杀声，急趋而来。但到了岗下，见武侯祠前边有不少骑兵，而西边的杀声已经停止，他们害怕吃亏，赶快退回城中。 那立马卧龙岗武侯祠前的两位青年将领，一个是张鼐，一个是慧梅。他们各率一百骑兵，女兵们都是男装打扮。看见城中来的官兵走到岗前退回，他们也不追赶，赶快前去 接红娘子。见了面后，知道左姐小已经接到，他们不多耽搁，只留下张鼐带着他的骑兵站在卧龙岗上，以防万一有猛如虎的人马前来追赶，而红娘子和慧梅一起率领女兵向北驰去。在卧龙岗北边五六里处，是连绵不断的岗岭。在两条⾼岗之间，有一片深而宽广的⾕地。在这⾕地的北边，也就是靠着北边⾼岗的南坡，背风向 ，有一个十分残破的大村庄，村中房屋十之七八不是被烧毁，便是因为长久没人居住，已经塌倒。村中居民稀少，満目荒凉景象。从前天⻩昏以后，忽然来了一千多闯王的人马，尽是骑兵，男女都有，悄悄地隐蔵在此，不许老百姓走漏消息。因为在这远离官路的丘陵地带，平常很少来过官军，也很少来过义军，所以见了这一支神不知鬼不觉的人马突然来到，连当地老百姓都觉得出乎意外。如果说是进攻南，不必在这里驻扎军队；如果说是要截断从南到邓州和新野的大道，也不必来到此地。在这一带，卧龙岗和岗西边的辛店才是截断大道的重要地方，而这儿离卧龙岗有六七里，离辛店有二十里开外！义军来到以后，立刻在村里村外搭起许多军帐和马棚，同时拿出一些杂粮和银钱，周济村中百姓。因为这道⾕地的东南面还有一个⾼岗，所以无论是从南 城头望过来，或是从卧龙岗上望过来，都望不见这儿的军营。左姐小被挟持在大青骡上，不知道这些人要把她送到何处。一路上，她想着不管她被送什么地方，一定会受侮辱，而她宁可死在刀刃下，也决不能受辱。堂堂平贼将军的女儿，怎么能失节于贼呢？在半路上，她几次注视着从⻩土中露出来的石头，心想只要能从骡子上栽下去，头触石头，一定可以立刻死去。有一次，趁那只紧紧搂着她的左手稍微松劲，她向路旁猛一扑，就要往石头上栽去，却没有想到这“贼”少年是那样迅速，猛一下于又把她搂到鞍子上，而且更紧地把她搂在怀中，使她挣扎不得。她想用牙齿咬那只手，可是那只手搂在她的 上，使她无法咬到。她非常生气，却没有任何办法。但是想，不管到哪里，反正总有寻死的机会。大青骡驮着她走上了岗头，她向下一看，看见了⾕中的村庄和帐篷。使她奇怪的是，那帐篷十分整齐；有一些人在空地上练武，有少数人在⾕中打柴，整个营地十分清静。各个路口，包括较远的路口，都有人戒备，军容整肃。她十岁以前曾跟着养⽗的大军走过许多地方，也看过许多人的军营，现在她觉得这军营虽然不大，可是那整齐劲儿竟然超过了她见过的官军的军营，简直可以和她养⽗的军营相比。忽然她疑心闯王就住在这个地方，许多关于闯王的传说忽然从她脑海里出现。她听说闯王到处杀人，到处劫掠，可是从眼前这军营来看，却不像是乌合之众。她又听说闯王名字应着谶记，要同当今皇上争江山，看看这军营一副正经的样子，莫非他真不同于寻常的“流贼”么？当然，即使他不同于一般的“流贼”也毕竟还是“贼”她⾝为大明朝平贼将军的养女，自己的亲⾝⽗亲也是副总兵官，决不能在李自成面前失节，也不能失去她的⾝份。可能李自成会杀她，以怈私愤，如果这样，她将豪不畏缩，任“流贼”杀死好了。倘若李自成是个好⾊之徒，她也会骂“贼”而死，决不受辱。如果李自成既不杀她，也不奷  她，她就要求速速放她回南去；如不放她，她就死在李自成面前，而且要骂他犯上作，祸国殃民。…左姐小就这么一路胡思 想，心中理不出一个头绪。大青骡已经走下⾼岗，走进⾕地，走到兵营的前边。那里有十几个人似乎正在等候着，她一眼看出她们都是戎装打扮的姑娘，心中感到奇怪：这里怎么会有这么多的姑娘？她知道皇上的宮女众多，有三宮六院，难道李自成现在也有这么多的侍妾？还是他准备做皇上，已经挑选了许多宮女？这些疑问刚刚在脑中一闪，一个为首的⾼挑个儿的戎装姑娘已经面带微笑了上来，说道：“姐小受惊，请下骡子。我是奉夫人之命，特意带着姐妹们在此恭 。”左姐小没有答话，心中正在惶惑，⾝后的“少年”已把她抱离鞍子，轻轻放在地上，然后自己也跳下来，便要拉她与⾼挑个儿的姑娘相见。当“少年”的手快要拉着她胳膊的时候，她把胳膊一甩，怒骂道： “贼小子，休得动手动脚，对我无礼！” 骑青骡的“少年”冷不防受到她的抢⽩，不觉转向⾼挑个儿的姑娘，不好意思地说： “英姐，她说我是个‘小子’。” ⾼挑个儿的姑娘笑了，拉着“少年”的手说：“你在两军阵上，不比小子弱。哟，左手背怎么了？” “少年”用嘴角向左姐小一扭说：“她用指甲挖的！” “看，挖破了，还在流⾎，快去上药！” 左姐小觉得茫然，随即发现那“少年”的耳朵有窟眼，与前来 接的那些姑娘一个样。再听她说话声音也是姑娘的声音，看她的眼神也是姑娘的眼神。尽管个子比较大，可是走起路来仍是姑娘的⾝段。于是她心中恍然，对这个骑青骡的“少年”不再讨厌，甚至可以说有了些好感。陈妈妈已经从另一匹骡上下来，注视着这些情况，心中也在盘算，这时便向⾼挑个儿的姑娘问道：“你是何人？” ⾼挑个儿的姑娘回答：“我是闯王夫人⾝边的女兵慧英，特奉夫人之命在此恭 姐小。”陈妈妈问道：“何人在此驻扎？是不是闯王在此？” 慧英答道：“闯王并不在此，只有夫人率领亲军在此，等候与姐小见面。” “为何将我家姐小拦劫到这里？” “为了搭救你们姐小。” “什么？我们好端端地要到湖广去，被你们劫来此地，还说是搭救！” 慧英笑道：“妈妈不知，你们原是被困在南 ，马上攻破城池，⽟石俱焚，姐小也难免不在兵荒马中受到伤害。所以闯王与夫人商量，一定要把姐小救出来。如何救法，由咱们宋军师想了一条妙计。你们姐小出城的事，我们事前都知道。我们是按照宋军师的妙计把你们请出城来的。”左姐小和陈妈妈听了这话，才恍然明⽩。陈妈妈说：“事到如今，我们也没有别的想法。你们要知道，我家姐小是将门之女，千金之体，不得对她无礼。” 慧英说：“请妈妈一百个放心，我们一定以礼相待。” 左姐小忍不住又问：“既然你们怕我在南 城中不能平安无恙，为什么你们不在破城之后，派人到我的住宅保护？何苦一定要把我赚出城来，还杀死我的管家和亲兵亲将？”慧英说：“姐小不知，将来攻进南 城的不仅是我们老营人马。”“什么老营人马？” 慧英不觉笑了，说道：“老营就是我们闯营的人马。攻南 ，另外还有曹营的人马。我们闯营的人马可以保护姐小，万一来不及，曹营的人马先到了姐小住宅，岂不糟了？所以闯王同军师计议，还是在攻城之前，把姐小救出为妙。”左姐小又问：“你们把我送到这里，有什么打算？” 慧英说：“听夫人说过，只请姐小随同我家夫人暂住一时，并不久留。” 左姐小半信半疑。陈妈妈听了慧英的话，感到有些安心。她觉得，在目前的处境下，只要能够使姐小一不受辱，二不被杀，已经是天大的侥幸，至于以后如何离开这里，回到湖广，那只能再作计议了。同时她又觉得慧英态度大方，举止端庄，对左姐小和她都很有礼貌，如果是这个姑娘照料，想必不至于让那些“男贼”接近姐小。想到这里，她试探着问道： “你果然是闯王⾝边的女兵头目？” 慧英又笑了，似乎猜到了陈妈妈的心思，说道：“妈妈如何还不相信？说实话吧，我确实是夫人⾝边的女兵，以后左姐小同妈妈有什么事情要办，或遇到什么小小的困难，只管告诉我。这老营中上上下下，我都很 ，大家也不把我当外人看待。因为我在夫人面前管事较多，人们都说我是夫人的女兵头目，其实夫人并没有这样封我。不管怎么说，你们以后有什么困难，都找我好了。”这时慧剑已匆匆地上完药走了回来，陈妈妈又指着她问道：“她是何人？她倒很有力气，真像个小子一样，不过眼睛比小子秀得多，嘴  也不像小子。”慧剑哧哧地笑着，有点不好意思。慧英回答说：“她原是我们夫人⾝边的一个女兵，现在健妇营中当一个头目。她哥哥是老营中一个重要首领。女兵在我们这里又叫健妇。你看，你⾝后这些穿‘猛’字号⾐的姑娘，全是我们这位姐妹手下的女兵。” 陈妈妈说：“哦，我心中一直发疑，果然全是女的！” 慧英又说：“夫人正在大帐中等候，请左姐小和妈妈进去相见。” 左姐小因腿大被木鞍子磨破，如今刚走几步便觉疼痛，猛然一瘸。慧剑赶快搀扶着她。她并不拒绝，倒把⾝子倚靠在慧剑的手臂上。慧剑和慧英想起刚才她下骡后甩手的情景，不觉 换了一个微笑的眼神。李自成用计将左明珠劫到军中以后，过了三天，他同罗汝才从叶县来到南 城外，下书劝猛如虎献城投降。却说猛如虎这个人，并非贪生怕死之辈。在三年前，他因事牵连获罪，被朝廷削去军职，赋闲在家，郁郁无聊。杨嗣昌知道他有大将之才，去年特向崇祯皇帝保荐，将他起用，带兵进川作战。嗣昌因为左良⽟、贺人龙、李国奇等大将骄横跋扈，不易驾驭，其他统兵作战的总兵和副将虽然不少，但一则资望不⾼，二则均非大将之才，所以对猛如虎特别倚重，任他为“剿贼总统”他感  杨嗣昌的知遇之恩，发誓不惜以一死报答。今年正月十三⽇，他率领少数队部，在四川开县的⻩陵城堵截张、罗联军。他的儿子猛先捷、部将刘士杰和郭开等战死，全军覆没，他自己被亲将拼死救出。张献忠乘胜出川，破了襄。杨嗣昌自尽以后，猛如虎顿失靠山，归丁启睿节制，很不得意。一个月前，因为唐王告急，朝廷将他从湖广调来南，作为南的镇守总兵。李自成为着南 防守比较坚固，不想多损伤攻城将士，明知猛如虎不会投降，还是采取先礼后兵的办法，书劝降。因此将南围困三天，才开始攻城。李自成命张鼐和黑虎星用六尊大炮轰击南门，打毁了半个城楼和许多城垛，还将月城的⾼处打开了一个缺口。猛如虎用大炮还击，有时在夜间出派小股将士缒下城来，袭扰义军。打了两天，互有死伤。忽然盛传督师丁启睿率领大军从随州来救南 ，已到唐河以北，太监刘元斌的噤旅跟着前来。李自成想将丁启睿包围吃掉，突然下令将主力撤离南，往唐河境去捕捉大鱼。丁启睿一味避战，迅速往枣方向退去。李自成扑了个空，回师再围南，这时已经到十一月初了。李自成用大炮向城中和城上轰击，打死打伤了许多军民，打毁了许多房屋。经过三大炮轰，守城军民人心涣散。义军因城外西北角地势较⾼，又连夜在⾼处筑成了三座炮台，安放了大炮，其中有两尊炮是从项城战役中夺获的西洋大炮。到十一月初四⽇五更，南 城四面都有炮声，引起了城中几处起火，并且有响弹①⼊城內。这种响弹尽管杀伤力不強，但当时南军民还没有经受过这样的炮战，它的大巨的响声给他们造成不能想象的恐怖。当太从东方露头的时候，城外西北角的大炮开始猛轰，那两尊西洋大炮特别发挥了強大威力，将城墙打得不断倾圮。知县姚运熙正俯伏在北城上督率丁壮死守，看见西北角城墙即将攻破，想下城逃跑，刚一抬头，被流弹打倒地上，挣扎了一会儿，很快死去。城上军民一见知县阵亡，更加丧胆，纷纷逃命。义军预备在土丘背后的两千步兵，突然冲出，呐喊着从城墙的倾圮处攻进城中。一部分义军杀死城上逃跑不及的军民，一部分占领北门，放骑兵和步兵进城。一时间，诸门都被义军占领了。①响弹－－这种炮弹是空的，有洞，利用从洞口进去空气，发出巨响，恐吓敌人。 义军进⼊城中以后，猛如虎和刘光佐的人马已经崩溃，有的被杀死在城头上，有的被杀死在街巷中。刘光佐不知下落，有人说他死于 军之中，有人说他趁着混逃出城了。猛如虎从西城下来，⾝边只有二百多人，一面巷战，一面向唐王府逃跑，想凭借宮城再抵抗一阵。未到唐王府，他的⾝边只剩几个人了。他的战马突然中箭，将他跌落地上。他已经受了几处伤，満⾝带⾎，既不投降，也无意自尽，仍然步行往唐王府走去。离宮城门尚有一箭之地，忽然从街道两头来了闯王的义军。他知道无路可逃，便向北跪下，叩了一个头，用嘶哑的声音 着气说：“皇上，臣的力量已经尽啦！…”他刚刚站立起来，一群义兵到了他的⾝边。他正要用无力的右手举起刀来抵抗，却被人一 刺中心窝，登时倒下，呻昑一声，在⾎泊中死了。城中的零星抵抗已经停止，但杀戮仍在继续… 大约过了一个多时辰，李自成才同罗汝才从独山南边的大营出发。罗汝才带着军师吉-和一群亲兵亲将，直接由北门进城，而李自成却绕道由东门进城。陪同他的有刘宗敏、宋献策、牛金星、李岩以及吴汝义、李双喜、李強。李強已升为护卫中军，比去年当亲兵头目时，地位⾼得多了。现在，李自成等一行人由李強率领二百名亲兵前后保驾，威风凛凛地前往东门。一路上，李自成不觉想起以前，每当攻破一个城池，他常常随着先头队部，挥着宝剑，冲进城门。而自从攻破洛 以来，他再也不需要自己冒矢石，犯⽩刃，亲临危地。进洛，是他生平第一次采用⼊城仪式，在百姓的夹道 中，威武雄壮地整队⼊城。那时他骑在乌龙驹上，首次想到将来建国，国号可用“大顺”二字。如今南因是经过⾎战才攻克的，杀戮甚众，所以不能像进洛时那样大事铺排。但是，⼊城的时间和从哪个门⼊城，却不能马虎。早在攻破南之前，宋献策已经用占卜的办法，择定要在巳时三刻进⼊东门。只有按照这个时间从东门进城，才能够趋吉避凶，大吉大利。当他们来到东门时，曹  带着吉-、⾕英已在那里候。田见秀正在处置城中诸事，不能分⾝，便由⾕英前来代他接。曹先进北门，然后从城內来到东门候闯王的主意是吉-出的。自从张献忠兵败来投，经曹建议将他放走之后，在闯营将领中时常传出闲话，说大元帅上了曹的当，为此吉-经常劝说曹，要他尽量做得卑躬屈节，使闯王相信他曹决无意与他分庭抗礼，也无意离开闯营。曹听从吉-的建议，做得十分自然。今天他又把自己的⾝份降得和部将差不多，同吉-、⾕英等一起先来东门候。李自成来到东门，看见曹 和吉-以及曹营的几个重要将领都在城门口立马恭，心中十分⾼兴。东门內尚有火光，有些房子还在燃烧。城门楼已被大炮轰塌，砖石碎瓦落了一地。街上到处都有死尸，还有许多重伤未死的人，正在发出呻昑。鲜⾎流在地上，凝结成冰。还有的死尸靠在墙上，墙上也沾満⾎迹。这景象使随在闯王后面的李岩怵目惊心。尽管他在一年前就起义了，但像这样杀戮，他还是第一次看到。他当然很清楚：自古以来，都是用屠城的办法来惩治那抗拒不降者，但以前他只是听说，只是从书本上见过，如今则是亲自目睹。他感到十分难过，但是他望望⾝边的人，发现大家脸上都充満胜利的喜悦，没有一个人同他一样。 吉-也看到了这一切，却掩盖着內心的实真思想，在马上向李自成说道： “今⽇大元帅从东门进城，也就是古人所说的‘紫气东来’①，实在是南 万民之福！”①紫气东来－－古人  信，说紫⾊的云气是祥瑞之气。据传说老子西行，守函⾕关的小吏尹喜于事前在城关四望，看见有紫气东来，说道：“应该有圣人从这里经过！”果然老子来到。李自成听了这话，起初感到很⾼兴，对吉-连连点头，随即意识到这话里含有嘲讽之意，不觉暗恨，但是他隐忍不发，只是淡然一笑。 他们马踏⾎迹，向唐王府宮门走去。当李自成看见猛如虎的尸体时，询问了杀死猛如虎的情况，心中称赞猛是一个勇敢的人，随即吩咐找一口棺材将猛装殓，寄在宮城附近的关帝庙中，免得被野狗吃了尸体。宮城四门已由⾕英派兵把守，不准闲人⼊內，只待运出财物，就要放火烧毁。李自成在端礼门下马，走进宮城，各处看看。王府中也有许多尸体，男尸体多是被杀的，横七竖八地躺在地上；女尸体多是在屋中和后花园中，显然是在破城时惊惧上吊，或投⼊池中淹死。唐王躲蔵在后花园假山背后的石洞中，已经被义军找到，绑在钦安殿的红漆柱上，等闯王审问发落。自成用十分蔑视的眼光看了看，对跟在背后的⾕英说：“不用审问，斩了算啦。”⾕英马上命人将唐王拉到麒麟阁门前斩讫。恰巧那里有一条狗在巷战时中流矢而死，唐王的尸体同狗尸都躺在麒麟阁的石阶下边。李自成又对⾕英吩咐了几句话，特别嘱咐如何看管和清查王府的库蔵要紧，然后出宮。亲兵们已经将马匹从宮城外牵到东华门外等候。 上马以后，他回顾王宮，又看看后花园中⾼耸的石头假山。这王宮和假山虽然不如洛 的福王宮那样富丽堂皇和壮观，但也不愧是亲王府第。李自成对牛、宋等说：“到处封王，修造王府，不知耗尽了多少民脂民膏！” 牛金星说：“历代唐王，荒 者多，百姓恨之⼊骨。这座假山，百姓称之曰王府山。传说上两代唐王，闲暇无事，登上假山，看到城中谁家娶媳嫁女，就派人拦阻花轿，把新娘抢进宮中，过两天才放出宮去。所以南各县都是⽩天拜堂成亲，只有南城內和四郊，是在⻩昏以后拜堂成亲，为的是怕被唐王在假山上看见。”李自成问道：“果真如此么？” 牛金星笑了笑，说：“历代唐王荒 是实，至于这个传说，也无非是说明他的民愤很大。其实古人拜堂成亲多在晚上，后来有些地方才改为⽩天，而南城则尚存古风耳。”曹 忽向⾕英问道：“子杰，我嘱咐你的事，忘记了么？”⾕英笑道：“大将军命我办的事，我怎敢忘记。我进得宮来，很多宮女已经逃出宮去，有的死在街上，有的蔵在民间。我找到了一些，挑选十来个比较俊俏的，已经 给孙绳祖，让他派兵护送出城，先在城北等候，随后会送到大将军营中。”曹 点点头，说：“可惜没有看到王妃，王妃可能长得很俊。”⾕英说：“王妃年纪已大，虽然也有年轻的，但已逃出，不知死在什么地方，也有自尽了的。” 李自成问道：“子杰，你见到孙本孝了么？” ⾕英说：“孙本孝前几⽇已经被杀了。” “怎么被杀了？” “自从我们劫走左姐小，猛如虎就觉得奇怪：为什么我们算得那么准？他就派人四出查访。后来有人告密，说是去年冬天，我们驻在石桥一带，孙本孝曾经来见大元帅。又有人告密说，当左姐小动⾝的前一天，曾将孙本孝请去算卦，当晚西城头有人在守城时把灯笼举了三次。猛如虎先查出那个举灯笼的人，抓到以后，酷刑拷打，供出了孙本孝，这样就将孙本孝抓到了，前几天已在十字街口斩首示众。” 李自成听了连声叹息道：“可惜！可惜！” 他们又到知府衙门看了看。李自成向⾕英嘱咐了几句话，随即从北门出城，回独山南边老营。 几天以后，田见秀已将南 城內诸事处理完毕，拆毁了城墙。李自成一面扬言要从武关⼊陕西，一面分兵四出，攻破邓州、內乡、镇平、唐河、泌等州县，征集粮食和骡马，准备了大量火药。过了腊八，十二月初九是一个⻩道吉⽇，闯、曹大军离开南一带，分成数路，浩浩 向开封进军。沿路百姓，都来向大军送粮。有的地方，义军未到，百姓早将城门打开，绑了知县，前来降。人人都说，此去开封，必然破城无疑，因为从来还没有这么大的队部去围攻过这座古城。人人都在等着听开封被攻破的消息，等着看李自成在攻破开封以后，还有什么大的举动。
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