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书号:28447 时间:2017/7/7 字数:6626

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　　40几家

喜几家愁

　　这一批秀女离宮之后，圣旨也就陆陆续续下到各家了，真是几家

喜几家愁。

　　英国公府接了圣旨之后，阮夫人直接命人驾车来了吴家，进了康园颜氏的房就把丫鬟们全打发了出去，扑到炕上开始哭骂起来。

　　英国公府接到的旨意不过一两个时辰已然传遍京城各勋贵之家，大‮姐小‬阮盼落选，反倒是刚刚记在嫡⺟名下的阮语，被指为皇三子赵明轩的侧妃，四⽇后⼊住景祥宮。

　　“那小

人！”阮夫人哭得两眼通红“素⽇只道她老实，想不到竟如此有心计。带她出来几次，就结

上了许家姑娘，借着她招了三皇子的眼。我可怜的盼儿——”

　　颜氏満心烦躁：“盼儿怎么就没成？”

　　阮夫人抹了把泪：“说是三皇子亲口说那小

人有趣，要求了来回府画画儿。皇上又说，一府之內，不宜姐妹二人同侍一夫，就，就把盼儿…我苦命的盼儿！”

　　颜氏怔了一怔：“那，那也可指给别人…”心里却明⽩，一家之中嫡庶姐妹二人都指为皇子妃，阮家太过尊荣，这是忌讳的。

　　阮夫人也知道这个道理，如此一来，阮盼就再不可能嫁⼊皇家，想来想去，忍不住又痛哭起来：“人人都知盼儿⼊宮待选，如今——如今我们还如何出门见人！”

　　颜氏叹了口气：“哭什么。⼊宮未必是好事，依着盼儿的人品模样，又是国公府的嫡长女，其实

本不必⼊皇宮，哪里寻不到一门好亲事呢。倒都是你们，硬要让孩子⼊宮，闹出这一番事来。”

　　阮夫人抬头哭道：“娘你哪里知道，看着阮家富贵，其实这些年‮弟子‬不出息，已经是比从前败落了。都想着盼儿若嫁了三皇子，郑贵妃眼看着势大，将来那就是——”

　　“住口！”颜氏低声厉喝“你不要命了，敢妄议皇储！”

　　阮夫人抹着泪道：“这不是只有咱们娘儿两个么。娘你想必也知道，国公爷他是个不成器的，下头两个孽障瞧着也没什么出息，如若不然，老太君怎也会答应送盼儿去待选？”

　　颜氏默然不语。老英国公当初有两个儿子，长子阮海峰十七岁就⾼中武进士二甲头名传胪之位，武艺韬略无不出众，老英国公喜得无可无不可，只说“吾家有儿如此⾜矣”

　　大约也因着上头哥哥太出⾊，下头的阮海峤就不由得娇宠了些，并不怎么紧

着上进。谁知阮海峰命短，二十五岁上一场伤寒竟就去了，连个儿子都没留下。大少

与丈夫情深，挣扎着送丈夫出了殡，没半年也病死了。此时阮海峰已经二十二岁，婚也成了，再想重新当精英教育起来，已经来不及。老英国公经不住这打击，不久也就去了。

　　阮家还有两个庶子，但打小儿教育资源不对等，比起阮海峰来都差之甚远，孙子辈里更没有哪个展现出过人天赋，眼见着阮家只剩富贵，至少两代之內又看不见异军突起的希望了，这才动了让女儿去做皇子妃的念头。

　　这里头的道理颜氏岂有不明⽩的，叹口气对女儿道：“既是为着保住家里，哪个女儿做了皇子妃还不是一样？横竖都姓阮。”

　　阮夫人捶着

：“如何能一样？那小

人明⽇就要⼊宮了，李姨娘本住在小跨院里，这几⽇老太君亲口发话给她收拾了单独的院子出来住，还取名叫什么‘同芳斋’！”想起阮家老太君，忍不住怨气又涌上来“若不是她当时把那小

人接到自己院子里住了几个月，又怎会有人说什么老太君教养出来的姑娘品行好？呸！谁不知那小

人是跟着姨娘长的？”

　　颜氏也忍不住捶了一下

：“够了！你糊涂！皇上真要瞧中了，难道她没在老太君那里住几⽇，皇上就不选她了？”

　　阮夫人愣了一下，悲从中来：“那皇上到底为什么要选她？”

　　颜氏怒道：“皇上是什么心思，岂容你猜度？在我这里哭过就算了，回去⾼⾼兴兴送人进宮，⽇后对李姨娘面儿上好些。能笼住了她最好，若笼不住——想办法悄悄断送了她！无论如何你是阮家主⺟，是她的嫡⺟。只要笼住了她，将来不管她是什么⾝份，你都是她的⺟亲。名份摆在那里，你怕什么？”

　　“那，那我的盼儿可如何是好？”阮夫人其实还是最心疼女儿，至于阮语将来如何，她倒并不很放在心上。

　　颜氏冷冷道：“什么如何是好。哪年选秀没有才貌双全的姑娘落选的，难道都不活了？便是落选又碍着什么，盼儿品貌俱全，便是落选难道就变了不成？越是这时候，越只管大大方方出门去！那有眼力的人见了，自然知道盼儿的好处。”

　　⺟女两个关起房门来整整说了半⽇，阮夫人才重匀脂粉回国公府去了。

　　吴若钊散朝回来，李氏一面帮他换下朝服，一面将此事说了，又问道：“老爷看，当真是三皇子看上了语姐儿？”

　　吴若钊鼻子里哼了一声：“皇子们的亲事，哪个是自己说了算的？若随便挑个侍婢或小家女儿，倒可随着他们的

子，国公府的女儿，哪里因为皇子喜

就能随便选呢？”

　　李氏不解：“那为何倒不要嫡女反要个庶女呢？”

　　吴若钊叹道：“只怕是郑家怕招了皇上的忌呢。”挑中富可敌国的英国公家嫡长女，这野心真可谓昭然若揭。可若是选个庶女，便不那么显眼。

　　李氏想了一想：“可若是选了庶女，难道不怕得罪英国公府？”

　　吴若钊呵呵笑起来：“夫人误了，便是庶女，难道就不姓阮？”对阮海峤来说，都是他的女儿，唯一得罪的大概只是阮夫人罢了。

　　李氏这才明⽩，不由叹了口气：“我只可惜盼儿那孩子。”

　　“无妨。”吴若钊只笑“阮家有女儿做了皇子妃，若想着靠上三皇子的，谁不急着求娶？”

　　李氏怅然道：“若只为了三皇子，倒可惜了那孩子。”

　　吴若钊也叹了口气：“这也是无奈之事。如今此事到底已经尘埃落定，待霞儿⼊了宮，夫人莫再

心别的，只管督促着霄儿好生念书，准备秋闱。”

　　吴知霞按着圣旨上的⽇子⼊了宮，郑氏当面不敢流泪，待人走了却关起门来着实哭了一场。没几⽇，这批中选的秀女们都陆续进宮，京城里终于又安静了下来。

　　许茂云在数⽇之后给绮年专门下了帖子，请去许家喝茶。说起来，一家子姐妹只请一个，略微有几分不合礼数，但因有了在东

侯府那一出事儿，许茂云打着让家人来探视绮年是否已然痊愈的幌子，倒也不算太扎眼。

　　因是只请绮年一个，且许家也不是

往广阔的人家，更不是要宴请宾客，颜氏也没再说什么，就让绮年去了。

　　许茂云亲自在二门接着绮年，见过了许夫人，就拉进了自己房里。许家宅院极小，许茂云的院子便更小，只一间一明一暗的大屋，暗间卧室，明间书房，两边耳房是丫鬟婆子住的。幸而那明间阔朗，光线又极好，虽然四壁摆了许多蔵书，又支着花绷，坐着倒也不很显拥挤。

　　许茂云在家中也只有一个丫鬟丹墨伺候，沏上来茶来便笑道：“我这里蜗窄，姐姐可别嫌弃。”

　　绮年端起那茶来笑道：“満座书香，若还嫌弃，岂不显得我太也不知风雅？便为了自己的脸面，也不敢说嫌弃呢。”

　　许茂云大笑道：“姐姐说话总是这般有趣。”想了想又道“我单请姐姐一个，没给你添⿇烦罢？实是我家小，且请多了人来又免不了寒喧，又不得与姐姐多说几句话。”

　　“添什么⿇烦，我巴不得出来做客呢。”

　　许茂云真心

喜起来：“那天从东

侯府回去，我被我娘骂了一顿。”

　　“我也挨骂了。”绮年笑起来“不过没什么的，倒是害我装了两天病，灌了几碗鸀⾖汤。但愿以后不会再遇到这位县主了。”

　　许茂云撇撇嘴：“多半不会了。”

　　绮年看她有些

言又止：“怎么了？可是有什么话还不能直说的？”

　　“听说，听说阮家妹妹被指为三皇子侧妃了？”

　　“是。”绮年观察着许茂云的神⾊“听说是因为，她跟你合画了一幅画？”

　　许茂云手指在⾐角里绞了绞，低声道：“姐姐，我说句话不知你信不信，那幅画全是我画的，阮家妹妹不过是在旁边调⾊研墨而已。三皇子过来的时候，我恰好离开了，回来才听说阮家妹妹说这画是她与我合画的。”

　　绮年愣了：“怎么？她，她说谎了？这，这算不算欺君呢？”

　　许茂云抬眼看了她一眼，郁郁地说：“我就是怕她被扣上欺君的罪名，所以才没说出真相来。我也不是嫉妒她做了皇子妃，只是觉得，只是觉得——难道她当初跟我亲近就是为了这一⽇？”

　　绮年默然。实在地说，她也看不出来阮语竟然能如此心机深沉，可是哪里有那么巧的事呢？

　　“那幅画…你们当时怎么想到画画呢？”

　　许茂云更郁闷了：“就是她提议的。本来我只想诌一首诗就算了——我又不想中选，只想敷衍过去就是了…”

　　绮年彻底无话可说了。谁会相信有这么凑巧的事呢？

　　“倒真是没看出来，她——”

　　许茂云苦恼地吐了口气：“姐姐，其实她画得也不错，我真舀她当我的画中知己。可是她——”

　　绮年很能理解许茂云的苦闷，可是却无法安慰，想了半天才说出一句：“天涯何处无芳草，你也不必太放在心上。”

　　许茂云嗤地一声笑了出来：“姐姐，苏子瞻的词怎能用在此处？”她这些话闷在心中已经好几⽇了，这时候总算能说出来，自己也觉得轻松了不少“只是——姐姐你说盼姐姐会不会恼了我？”

　　绮年叹了口气：“这种事如何能怪你。”只是此时京城勋贵之家大概无人不知阮盼落选之事，偏生之前阮夫人觉得十舀九稳，在外

际时言语中也不由得流露出些痕迹，⽇后阮盼再出来，怕就有些与她不和的人要借机嘲讽了。

　　“你呀，也不必过份自责。若阮家表妹真存了这心思，便是没有你，她也会去找别人。你又不知她的心思，怎会防备？阮家表姐是个明理的，必也不会怪你的。”阮盼比之阮夫人确实明⽩许多，这种事要怪只能怪阮语，许茂云并无责任。

　　“这话你可千万别说出去。”绮年想了一想又忍不住叮嘱“万一被有心人知道，也连坐你一个欺君之罪可怎么办！”

　　许茂云嘻嘻一笑，扑到绮年⾝上：“说来也奇怪，我与姐姐相识不过数月，却觉得十分亲近，若换了别人，我再不肯说这事的。”

　　绮年伸手刮刮她的小翘鼻子：“是因为我们一起与县主作对过吧？”

　　许茂云在她⾝上滚成一团，嘻哈了半⽇方安静下来，叹道：“我也觉得金家姐姐十分可亲，只是她却⼊宮做皇子妃了，⽇后再想相见也不易。且即使见了，尊卑有别，也不是旧时光景了。”

　　绮年摸摸她的头发：“金家姐姐都十八岁了，若再不出嫁就要耽搁了。如今做了皇子妃，你该蘀她⾼兴才是。”只是金国秀自己愿不愿意做这个皇子妃，那就不好说了。绮年回忆起在大明寺初见，金国秀的‮花菊‬论，总觉得金国秀自己可能知道了自己的命运，虽然并不称心，却也不能不接受。

　　许茂云摇‮头摇‬，有些怅然：“皇子妃也没什么好的。王府之內深如海，皇长子指了一位正妃两位侧妃，将来还会有许多侍妾庶妃，每⽇里见着这些人倒比见皇长子的时间还多呢。”

　　绮年忍不住笑了：“你倒像是极有经验似的。”

　　许茂云面红过耳：“我，我只是心疼金家姐姐…好姐姐，你莫要对我娘说起，不然我又要挨骂了。”这些话哪里是未出阁的姑娘家好说的呢。

　　“放心，我绝不说出去半个字。”绮年又不噤摸摸她的脸“其实你说得对，金姐姐自己也未必就愿意做皇子妃，可是这是皇上的旨意，她若只是一味觉得烦恼，只会苦了自己。不管怎样，她总是正妃，比王府中其他人还要好些的。”

　　许茂云猛然想起绮年的表姐吴知霞就做了皇长子的侧妃，赶紧闭了口不再提此事，又想了别的话来说，拉着绮年去看她的画。绮年虽然自己画得差，但鉴赏的眼力还是有的。两人正一幅幅看得⾼兴，猛听外面有个少年声音笑道：“云儿午睡了么？看哥哥给你带什么来了？”

　　丹墨吓了一跳，赶紧往外

道：“表少爷，姑娘有客——”话音未落，那少年已然掀起帘子一只脚跨进门了，一眼扫见房中还有个陌生少女，顿时有些尴尬，连忙退了出去，在门外道：“在下唐突，不知有外客，姑娘莫怪。”

　　许茂云这屋子没个退步，绮年想躲也没处躲，只能站在原地不动。许茂云闹了个満脸通红，赶紧给绮年赔礼：“这是我表哥苏锐，我们从小是玩惯了的，他不知道姐姐在这里，姐姐可千万别生气。”

　　绮年其实从心理上总觉得自己比这些十□岁的少年们要年长许多，避开不过是为了守礼，当真撞上了倒也没觉得有什么，大大方方笑道：“不知者不为罪，既是无意，不须再提了。”

　　屋子外头悄声说了几句话，少顷丹墨红着脸进来，将一盒墨

给许茂云：“表少爷说得了一盒上

松烟，急着给姑娘送来，所以才直闯进来了。嘱奴婢给周姑娘赔礼。”说着便福⾝下去。

　　如燕赶紧上前把她拉起来，笑道：“姐姐这是做什么，可不是让我们姑娘过不去么。”

　　绮年笑道：“都说了无须再提，这是做什么，臊我么？”

　　许茂云也不是个矫情的，既绮年这么说了，便把这事揭过不提，舀着那盒上

松烟墨两人细细鉴赏了一番，道：“李⽩有诗，‘上

松烟墨，夷陵丹砂末，兰

凝珍墨，精光仍可掇’，当真名不虚传的。”

　　绮年听见松烟两个字，想起来笑道：“你这爱墨，倒跟我二表哥一样。他⾝边的小厮一个叫松烟一个叫项烟，都是墨的名字呢。可巧你这丫鬟也叫丹墨，可见是不约而同的。”

　　许茂云听了也

喜起来：“可见我跟姐姐有缘。”

　　两人嬉笑了半⽇，绮年眼看时辰不早，只得起⾝告辞。许茂云恋恋不舍的，叮嘱下次再来玩耍。绮年先去了正房向许夫人行礼告辞，许茂云又送她出来。刚走到园子门口，有个小厮气

吁吁跑来，跟丹墨说了几句话。丹墨便又捧了一盒东西过来：“表少爷说，今⽇冲撞了姑娘。听说吴府的姑娘们都好写字，这一盒西域墨送给周姑娘算是赔礼。”

　　这下倒搞得绮年为难了：“表少爷实在太客气，只是这东西我却不能收。”这是不折不扣的外男了，哪里有随便收东西的呢？

　　许茂云倒不觉得有什么：“西域墨虽不产自中原，倒不见得就如何好了。姐姐不能收我表哥的东西也是礼之当然，不如这样，这盒墨给我，我将那盒上

松烟转赠姐姐，只算是我送的，叫表哥⽇后再寻好的给我。”说罢就叫丹墨回去换。

　　绮年拦不住，只好由着她：“那等好墨给我用，实在浪费了。”

　　许茂云不依：“姐姐舀回去送人也行，只不许不收。”又道“不是我表哥孟浪，他是我姑姑家的哥哥，打小没了⽗亲，从前都是我爹爹教他读书，所以住在我家里的。只这些年⽗亲得了官，我家才迁进京来，他也时常来。横竖只在京城近郊，离得不远。这些⽇子他为备秋闱来京城的书院读书，都是住在书馆里的。我家窄小，平常也不请人来玩耍，所以他再想不到今⽇姐姐在的。”

　　绮年笑道：“知道了，我绝无嗔怪表少爷的意思，可要我发誓么？”

　　许茂云红了脸：“哪里要姐姐发誓，我只怕表哥冲撞了姐姐。”

　　绮年无所谓道：“偶然而已，又非有意，算不得冲撞。”

　　许茂云

喜道：“姐姐果然慡朗，不像那些小肚

肠的，一见了人倒像见了恶狗一般，恨不得地上有洞蔵进去，还要抛几滴眼泪以示委屈。守礼自然是要紧的，但拘泥至此，未免就有些作态了。”

　　绮年笑弯了

：“你难道将你表哥比作——”

　　“哎呀！”许茂云猛醒过来自己是将表哥比作了恶狗“姐姐真坏！”眼珠一转，搂着绮年的肩膀道“可惜我弟弟年纪还小——不然，姐姐就做了我表嫂可好？”

　　“你这丫头！”绮年在她脑门上弹了一下“再胡说我可就不来了。”

　　许茂云嘻嘻笑着不说话了。片刻后丹墨捧着那盒上

松烟过来，二人在门前分手。　Wｗw.BｗOxS.CｏＭ

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40几家喜几家愁　　这一批秀女离宮之后，圣旨也就陆陆续续下到各家了，真是几家喜几家愁。　　英国公府接了圣旨之后，阮夫人直接命人驾车来了吴家，进了康园颜氏的房就把丫鬟们全打发了出去，扑到炕上开始哭骂起来。　　英国公府接到的旨意不过一两个时辰已然传遍京城各勋贵之家，大‮姐小‬阮盼落选，反倒是刚刚记在嫡⺟名下的阮语，被指为皇三子赵明轩的侧妃，四⽇后⼊住景祥宮。　　“那小人！”阮夫人哭得两眼通红“素⽇只道她老实，想不到竟如此有心计。带她出来几次，就结上了许家姑娘，借着她招了三皇子的眼。我可怜的盼儿——” 　　颜氏満心烦躁：“盼儿怎么就没成？” 　　阮夫人抹了把泪：“说是三皇子亲口说那小人有趣，要求了来回府画画儿。皇上又说，一府之內，不宜姐妹二人同侍一夫，就，就把盼儿…我苦命的盼儿！” 　　颜氏怔了一怔：“那，那也可指给别人…”心里却明⽩，一家之中嫡庶姐妹二人都指为皇子妃，阮家太过尊荣，这是忌讳的。　　阮夫人也知道这个道理，如此一来，阮盼就再不可能嫁⼊皇家，想来想去，忍不住又痛哭起来：“人人都知盼儿⼊宮待选，如今——如今我们还如何出门见人！” 　　颜氏叹了口气：“哭什么。⼊宮未必是好事，依着盼儿的人品模样，又是国公府的嫡长女，其实本不必⼊皇宮，哪里寻不到一门好亲事呢。倒都是你们，硬要让孩子⼊宮，闹出这一番事来。” 　　阮夫人抬头哭道：“娘你哪里知道，看着阮家富贵，其实这些年‮弟子‬不出息，已经是比从前败落了。都想着盼儿若嫁了三皇子，郑贵妃眼看着势大，将来那就是——” 　　“住口！”颜氏低声厉喝“你不要命了，敢妄议皇储！” 　　阮夫人抹着泪道：“这不是只有咱们娘儿两个么。娘你想必也知道，国公爷他是个不成器的，下头两个孽障瞧着也没什么出息，如若不然，老太君怎也会答应送盼儿去待选？” 　　颜氏默然不语。老英国公当初有两个儿子，长子阮海峰十七岁就⾼中武进士二甲头名传胪之位，武艺韬略无不出众，老英国公喜得无可无不可，只说“吾家有儿如此⾜矣” 　　大约也因着上头哥哥太出⾊，下头的阮海峤就不由得娇宠了些，并不怎么紧着上进。谁知阮海峰命短，二十五岁上一场伤寒竟就去了，连个儿子都没留下。大少与丈夫情深，挣扎着送丈夫出了殡，没半年也病死了。此时阮海峰已经二十二岁，婚也成了，再想重新当精英教育起来，已经来不及。老英国公经不住这打击，不久也就去了。　　阮家还有两个庶子，但打小儿教育资源不对等，比起阮海峰来都差之甚远，孙子辈里更没有哪个展现出过人天赋，眼见着阮家只剩富贵，至少两代之內又看不见异军突起的希望了，这才动了让女儿去做皇子妃的念头。　　这里头的道理颜氏岂有不明⽩的，叹口气对女儿道：“既是为着保住家里，哪个女儿做了皇子妃还不是一样？横竖都姓阮。” 　　阮夫人捶着：“如何能一样？那小人明⽇就要⼊宮了，李姨娘本住在小跨院里，这几⽇老太君亲口发话给她收拾了单独的院子出来住，还取名叫什么‘同芳斋’！”想起阮家老太君，忍不住怨气又涌上来“若不是她当时把那小人接到自己院子里住了几个月，又怎会有人说什么老太君教养出来的姑娘品行好？呸！谁不知那小人是跟着姨娘长的？” 　　颜氏也忍不住捶了一下：“够了！你糊涂！皇上真要瞧中了，难道她没在老太君那里住几⽇，皇上就不选她了？” 　　阮夫人愣了一下，悲从中来：“那皇上到底为什么要选她？” 　　颜氏怒道：“皇上是什么心思，岂容你猜度？在我这里哭过就算了，回去⾼⾼兴兴送人进宮，⽇后对李姨娘面儿上好些。能笼住了她最好，若笼不住——想办法悄悄断送了她！无论如何你是阮家主⺟，是她的嫡⺟。只要笼住了她，将来不管她是什么⾝份，你都是她的⺟亲。名份摆在那里，你怕什么？” 　　“那，那我的盼儿可如何是好？”阮夫人其实还是最心疼女儿，至于阮语将来如何，她倒并不很放在心上。　　颜氏冷冷道：“什么如何是好。哪年选秀没有才貌双全的姑娘落选的，难道都不活了？便是落选又碍着什么，盼儿品貌俱全，便是落选难道就变了不成？越是这时候，越只管大大方方出门去！那有眼力的人见了，自然知道盼儿的好处。” 　　⺟女两个关起房门来整整说了半⽇，阮夫人才重匀脂粉回国公府去了。　　吴若钊散朝回来，李氏一面帮他换下朝服，一面将此事说了，又问道：“老爷看，当真是三皇子看上了语姐儿？” 　　吴若钊鼻子里哼了一声：“皇子们的亲事，哪个是自己说了算的？若随便挑个侍婢或小家女儿，倒可随着他们的子，国公府的女儿，哪里因为皇子喜就能随便选呢？” 　　李氏不解：“那为何倒不要嫡女反要个庶女呢？” 　　吴若钊叹道：“只怕是郑家怕招了皇上的忌呢。”挑中富可敌国的英国公家嫡长女，这野心真可谓昭然若揭。可若是选个庶女，便不那么显眼。　　李氏想了一想：“可若是选了庶女，难道不怕得罪英国公府？” 　　吴若钊呵呵笑起来：“夫人误了，便是庶女，难道就不姓阮？”对阮海峤来说，都是他的女儿，唯一得罪的大概只是阮夫人罢了。　　李氏这才明⽩，不由叹了口气：“我只可惜盼儿那孩子。” 　　“无妨。”吴若钊只笑“阮家有女儿做了皇子妃，若想着靠上三皇子的，谁不急着求娶？” 　　李氏怅然道：“若只为了三皇子，倒可惜了那孩子。” 　　吴若钊也叹了口气：“这也是无奈之事。如今此事到底已经尘埃落定，待霞儿⼊了宮，夫人莫再心别的，只管督促着霄儿好生念书，准备秋闱。” 　　吴知霞按着圣旨上的⽇子⼊了宮，郑氏当面不敢流泪，待人走了却关起门来着实哭了一场。没几⽇，这批中选的秀女们都陆续进宮，京城里终于又安静了下来。　　许茂云在数⽇之后给绮年专门下了帖子，请去许家喝茶。说起来，一家子姐妹只请一个，略微有几分不合礼数，但因有了在东侯府那一出事儿，许茂云打着让家人来探视绮年是否已然痊愈的幌子，倒也不算太扎眼。　　因是只请绮年一个，且许家也不是往广阔的人家，更不是要宴请宾客，颜氏也没再说什么，就让绮年去了。　　许茂云亲自在二门接着绮年，见过了许夫人，就拉进了自己房里。许家宅院极小，许茂云的院子便更小，只一间一明一暗的大屋，暗间卧室，明间书房，两边耳房是丫鬟婆子住的。幸而那明间阔朗，光线又极好，虽然四壁摆了许多蔵书，又支着花绷，坐着倒也不很显拥挤。　　许茂云在家中也只有一个丫鬟丹墨伺候，沏上来茶来便笑道：“我这里蜗窄，姐姐可别嫌弃。” 　　绮年端起那茶来笑道：“満座书香，若还嫌弃，岂不显得我太也不知风雅？便为了自己的脸面，也不敢说嫌弃呢。” 　　许茂云大笑道：“姐姐说话总是这般有趣。”想了想又道“我单请姐姐一个，没给你添⿇烦罢？实是我家小，且请多了人来又免不了寒喧，又不得与姐姐多说几句话。” 　　“添什么⿇烦，我巴不得出来做客呢。” 　　许茂云真心喜起来：“那天从东侯府回去，我被我娘骂了一顿。” 　　“我也挨骂了。”绮年笑起来“不过没什么的，倒是害我装了两天病，灌了几碗鸀⾖汤。但愿以后不会再遇到这位县主了。” 　　许茂云撇撇嘴：“多半不会了。” 　　绮年看她有些言又止：“怎么了？可是有什么话还不能直说的？” 　　“听说，听说阮家妹妹被指为三皇子侧妃了？” 　　“是。”绮年观察着许茂云的神⾊“听说是因为，她跟你合画了一幅画？” 　　许茂云手指在⾐角里绞了绞，低声道：“姐姐，我说句话不知你信不信，那幅画全是我画的，阮家妹妹不过是在旁边调⾊研墨而已。三皇子过来的时候，我恰好离开了，回来才听说阮家妹妹说这画是她与我合画的。” 　　绮年愣了：“怎么？她，她说谎了？这，这算不算欺君呢？” 　　许茂云抬眼看了她一眼，郁郁地说：“我就是怕她被扣上欺君的罪名，所以才没说出真相来。我也不是嫉妒她做了皇子妃，只是觉得，只是觉得——难道她当初跟我亲近就是为了这一⽇？” 　　绮年默然。实在地说，她也看不出来阮语竟然能如此心机深沉，可是哪里有那么巧的事呢？　　“那幅画…你们当时怎么想到画画呢？” 　　许茂云更郁闷了：“就是她提议的。本来我只想诌一首诗就算了——我又不想中选，只想敷衍过去就是了…” 　　绮年彻底无话可说了。谁会相信有这么凑巧的事呢？　　“倒真是没看出来，她——” 　　许茂云苦恼地吐了口气：“姐姐，其实她画得也不错，我真舀她当我的画中知己。可是她——” 　　绮年很能理解许茂云的苦闷，可是却无法安慰，想了半天才说出一句：“天涯何处无芳草，你也不必太放在心上。” 　　许茂云嗤地一声笑了出来：“姐姐，苏子瞻的词怎能用在此处？”她这些话闷在心中已经好几⽇了，这时候总算能说出来，自己也觉得轻松了不少“只是——姐姐你说盼姐姐会不会恼了我？” 　　绮年叹了口气：“这种事如何能怪你。”只是此时京城勋贵之家大概无人不知阮盼落选之事，偏生之前阮夫人觉得十舀九稳，在外际时言语中也不由得流露出些痕迹，⽇后阮盼再出来，怕就有些与她不和的人要借机嘲讽了。　　“你呀，也不必过份自责。若阮家表妹真存了这心思，便是没有你，她也会去找别人。你又不知她的心思，怎会防备？阮家表姐是个明理的，必也不会怪你的。”阮盼比之阮夫人确实明⽩许多，这种事要怪只能怪阮语，许茂云并无责任。　　“这话你可千万别说出去。”绮年想了一想又忍不住叮嘱“万一被有心人知道，也连坐你一个欺君之罪可怎么办！” 　　许茂云嘻嘻一笑，扑到绮年⾝上：“说来也奇怪，我与姐姐相识不过数月，却觉得十分亲近，若换了别人，我再不肯说这事的。” 　　绮年伸手刮刮她的小翘鼻子：“是因为我们一起与县主作对过吧？” 　　许茂云在她⾝上滚成一团，嘻哈了半⽇方安静下来，叹道：“我也觉得金家姐姐十分可亲，只是她却⼊宮做皇子妃了，⽇后再想相见也不易。且即使见了，尊卑有别，也不是旧时光景了。” 　　绮年摸摸她的头发：“金家姐姐都十八岁了，若再不出嫁就要耽搁了。如今做了皇子妃，你该蘀她⾼兴才是。”只是金国秀自己愿不愿意做这个皇子妃，那就不好说了。绮年回忆起在大明寺初见，金国秀的‮花菊‬论，总觉得金国秀自己可能知道了自己的命运，虽然并不称心，却也不能不接受。　　许茂云摇‮头摇‬，有些怅然：“皇子妃也没什么好的。王府之內深如海，皇长子指了一位正妃两位侧妃，将来还会有许多侍妾庶妃，每⽇里见着这些人倒比见皇长子的时间还多呢。” 　　绮年忍不住笑了：“你倒像是极有经验似的。” 　　许茂云面红过耳：“我，我只是心疼金家姐姐…好姐姐，你莫要对我娘说起，不然我又要挨骂了。”这些话哪里是未出阁的姑娘家好说的呢。　　“放心，我绝不说出去半个字。”绮年又不噤摸摸她的脸“其实你说得对，金姐姐自己也未必就愿意做皇子妃，可是这是皇上的旨意，她若只是一味觉得烦恼，只会苦了自己。不管怎样，她总是正妃，比王府中其他人还要好些的。” 　　许茂云猛然想起绮年的表姐吴知霞就做了皇长子的侧妃，赶紧闭了口不再提此事，又想了别的话来说，拉着绮年去看她的画。绮年虽然自己画得差，但鉴赏的眼力还是有的。两人正一幅幅看得⾼兴，猛听外面有个少年声音笑道：“云儿午睡了么？看哥哥给你带什么来了？” 　　丹墨吓了一跳，赶紧往外道：“表少爷，姑娘有客——”话音未落，那少年已然掀起帘子一只脚跨进门了，一眼扫见房中还有个陌生少女，顿时有些尴尬，连忙退了出去，在门外道：“在下唐突，不知有外客，姑娘莫怪。” 　　许茂云这屋子没个退步，绮年想躲也没处躲，只能站在原地不动。许茂云闹了个満脸通红，赶紧给绮年赔礼：“这是我表哥苏锐，我们从小是玩惯了的，他不知道姐姐在这里，姐姐可千万别生气。” 　　绮年其实从心理上总觉得自己比这些十□岁的少年们要年长许多，避开不过是为了守礼，当真撞上了倒也没觉得有什么，大大方方笑道：“不知者不为罪，既是无意，不须再提了。” 　　屋子外头悄声说了几句话，少顷丹墨红着脸进来，将一盒墨给许茂云：“表少爷说得了一盒上松烟，急着给姑娘送来，所以才直闯进来了。嘱奴婢给周姑娘赔礼。”说着便福⾝下去。　　如燕赶紧上前把她拉起来，笑道：“姐姐这是做什么，可不是让我们姑娘过不去么。” 　　绮年笑道：“都说了无须再提，这是做什么，臊我么？” 　　许茂云也不是个矫情的，既绮年这么说了，便把这事揭过不提，舀着那盒上松烟墨两人细细鉴赏了一番，道：“李⽩有诗，‘上松烟墨，夷陵丹砂末，兰凝珍墨，精光仍可掇’，当真名不虚传的。” 　　绮年听见松烟两个字，想起来笑道：“你这爱墨，倒跟我二表哥一样。他⾝边的小厮一个叫松烟一个叫项烟，都是墨的名字呢。可巧你这丫鬟也叫丹墨，可见是不约而同的。” 　　许茂云听了也喜起来：“可见我跟姐姐有缘。” 　　两人嬉笑了半⽇，绮年眼看时辰不早，只得起⾝告辞。许茂云恋恋不舍的，叮嘱下次再来玩耍。绮年先去了正房向许夫人行礼告辞，许茂云又送她出来。刚走到园子门口，有个小厮气吁吁跑来，跟丹墨说了几句话。丹墨便又捧了一盒东西过来：“表少爷说，今⽇冲撞了姑娘。听说吴府的姑娘们都好写字，这一盒西域墨送给周姑娘算是赔礼。” 　　这下倒搞得绮年为难了：“表少爷实在太客气，只是这东西我却不能收。”这是不折不扣的外男了，哪里有随便收东西的呢？　　许茂云倒不觉得有什么：“西域墨虽不产自中原，倒不见得就如何好了。姐姐不能收我表哥的东西也是礼之当然，不如这样，这盒墨给我，我将那盒上松烟转赠姐姐，只算是我送的，叫表哥⽇后再寻好的给我。”说罢就叫丹墨回去换。　　绮年拦不住，只好由着她：“那等好墨给我用，实在浪费了。” 　　许茂云不依：“姐姐舀回去送人也行，只不许不收。”又道“不是我表哥孟浪，他是我姑姑家的哥哥，打小没了⽗亲，从前都是我爹爹教他读书，所以住在我家里的。只这些年⽗亲得了官，我家才迁进京来，他也时常来。横竖只在京城近郊，离得不远。这些⽇子他为备秋闱来京城的书院读书，都是住在书馆里的。我家窄小，平常也不请人来玩耍，所以他再想不到今⽇姐姐在的。” 　　绮年笑道：“知道了，我绝无嗔怪表少爷的意思，可要我发誓么？” 　　许茂云红了脸：“哪里要姐姐发誓，我只怕表哥冲撞了姐姐。” 　　绮年无所谓道：“偶然而已，又非有意，算不得冲撞。” 　　许茂云喜道：“姐姐果然慡朗，不像那些小肚肠的，一见了人倒像见了恶狗一般，恨不得地上有洞蔵进去，还要抛几滴眼泪以示委屈。守礼自然是要紧的，但拘泥至此，未免就有些作态了。” 　　绮年笑弯了：“你难道将你表哥比作——” 　　“哎呀！”许茂云猛醒过来自己是将表哥比作了恶狗“姐姐真坏！”眼珠一转，搂着绮年的肩膀道“可惜我弟弟年纪还小——不然，姐姐就做了我表嫂可好？” 　　“你这丫头！”绮年在她脑门上弹了一下“再胡说我可就不来了。” 　　许茂云嘻嘻笑着不说话了。片刻后丹墨捧着那盒上松烟过来，二人在门前分手。　Wｗw.BｗOxS.CｏＭ