珠江花舫
邹子《乐生笔记》载江山船云：“江山近⽔人家，各置一巨舫，画板明窗，巨丽宏敞。⽗ 桨，⺟ 舵，兄弟执缆，女任烹调。其女子率幼习丝竹歌舞，破瓜时，便使应客。临风咳唾，若即若离，或一二姝，或三四姝，皆靓妆，将以 过客，弋重资也。富商大贾，往往倾囊登岸，恶矣！”而不知广东珠江花舫，其恶更有胜于此者。一老幕府沈翁，宜兴人，自幼⼊粤，生平不履勾栏门，亦不娶，由壮而老，仍童子⾝。每见弟子喜北里游者，则笑之以鼻。醉后尤自夸诩，以为如来世尊，忍 罗藌，自家已得三昧，盖尤胜焉，无不及也。岁积修羊已数万金，囊橐累累，而御仆又严酷，锱珠必较。一⽇，将回里买良田，筑幽室，为归隐计，不复为人家庒线作嫁⾐矣。素闻花舫名，恐堕其术，乃再四检择，须无一女眷者，始登其舟。一⽇检就，先运箱箧，安置图书，而后辞别旧识，始解缆行。一舟为己坐，一舟载仆从，不甚华丽，亦无陈设，饮食亦不甚丰洁，遂帖然意肯。行三四里，忽睹一好女子，淡妆素服，蓬头鸦髻，而意态动人；启舱后小窗，就⽔浣手，⽟腕钏碰板锵然。沈怒，呼仆不应；呼舟子，问女何处来？舟子大恐，伏地面无人⾊。女急走出舱，裣衽拜曰：“公勿怒，容妾缓禀陈，近情则留之，无理则逐之，惟公所使，未晚也。”曰：“试言之。”女流涕曰：“妾宜兴人，姓刘，啂名小⽟。幼随⽗宦于粤，误适恶少年，奁资供博赌，资罄而夫死，大归，而⽗⺟又卒于官，百计营葬。孓然一女子，孀且孤，恐遇匪，陷娼家，思归乡里，剃发皈三宝。自买一舟，既无资斧，又无婢妪，迢迢千里难独行。附他人舟，又恐遭不测。素闻长者圭璧其⾝，乃奇男子，必能怜苦况，赐⽟成。且妾邻姆姆，又与舟人 ，故附宝舟行。倘赐援手， 妾生死衔环，⽇于佛前讽诵，为长者祝千秋。若竟不许，妾当效湘累毕命，盖舍此机会，永无归期耳！”言已悲啼，词旨酸楚。沈愕然久之，曰：“附舟行，何不可，但不许⼊中舱耳。”女应之，即起⼊后舱，嘤嘤诵佛号。舟子亦拜谢。问诸仆，仆叱舟子，沈遂信。久之，每进一餐一饭，赞甘美；舟子曰：“此小⽟手段也。”每盥一巾一袜，赞匀洁；仆人曰：“此小⽟湔祓也。”翌晨，抵小村落，思早馔，呼仆，尚酣寝，忽舟子掀廉进面饼，味鲜美，问何来，曰：“小⽟亲上岸为公购来也。”一⽇，清晨拥被坐，忽闻骨冬一声，舟子大哗曰：“小⽟为主人购早馔，上跳板失⾜落⽔矣！”沈披⾐即起，开舱视之，果有数饼漂⽔面，众果挈女子自⽔中出，⾐裙尽 ，瑟缩寒颤，扶上船头，将之后舱。闻舵工太息曰：“小⽟仅此一套⾐，又无可更换，不几冻煞耶？”沈立命扶⼊中舱，女不应，众如不闻；沈又言，众曰：“公曾云不许⼊中舱，小人敢忘却耶？”沈曰：“渠为我至此，忍坐视耶？”呼⼊，卧小⽟于己衾中，钻火代烘⾐。小⽟起着⾐，含羞诣后舱，作如故。沈由此心德小⽟。夜一人静后，似鼠子⼊箱啮⾐履，呼仆捕鼠，不应。将自起，见小⽟睡眼饧涩，自舱后出，⾐绿绸短袄，秉烛问鼠在那厢，公指示之，即为摆扑而后去。夜一，江风大作，桅震震响若断，案上灯檠忽灭。呼举烛，不应。又见小⽟徐徐笼灯⼊，披淡⻩袄，就灯火，纤指如笋，凌波如芽，略凝睇，又去。夜一，暴雨，⽔溜自篷隙⼊，衾枕却当漏处，移就⼲处，如故。呼仆不应，又见小⽟挈⾐襦，秉烛姗姗来，登榻跨沈⾝上过，代塞漏处，溜应手停，汗津津如珠， 吁吁若断，沈由是心更德之。挑与语，小⽟遽携烛而去。明⽇，沈忽病痢，仆人懒惰，恒早眠，自伤委顿，叹且泣。小⽟闻之，即诣舱代调药饵，司盥濯，极殷勤，数⽇病瘳。夜静，小⽟犹忍冻侍 头，不归寝。沈怜之，挽其臂曰：“卿⾐裳太薄，又为老朽侍疾，良不忍。何不权就仆脚畔眠？”小⽟不答，促归寝，亦不应。沈曰：“吾⽝马如长，卿齿稚，论年岁，当可为吾螟蛉女，眠何碍耶？”小⽟点首，遂就脚后眠。沈觉奇暖，胜于汤婆子；又有一种异香钻⼊鼻，心大动，不能自持，逡巡起，与共枕，挲摩
慰抚，口吃吃求 ，小⽟曰：“不可，妾既孀，又视翁如⽗，翁又面许作螟蛉，若此之为，玷辱奚甚。”沈固哀之，小⽟曰：“既蒙相爱，何必在此？”曰：“卿如能令我魂销，当没世不忘。且仆孤⾝独行，惨与卿同，成就此好，吾之所有，即卿之所有。不然，卿即归宜兴，能枵腹活耶？”小⽟不语，沈遂与之定情，备极缱绻，沈喜曰：“今而后，方知枕席之乐，胜于封万里侯也。”小⽟曰：“妾之清⽩，为君轻薄尽矣。”由是相处如夫妇，一切锁钥，悉付小⽟。忽闻两仆逃，已而一短童亦逃，小⽟颇骇诧，而沈独不甚追究，计自解缆时至今，已八阅月，尚未至。小⽟独催促，而沈若不甚介意。久之，视银箧尽空，问小⽟，曰：“翁忘却耶？仆盗资若⼲，僮盗资若⼲，⽇食柴米，翁病药饵又若⼲，舟子支付船值又若⼲。”观⾐箧亦空，问小⽟，曰：“翁不知耶？银尽，不借此付质库，将若何耶？蚨去能飞回耶？”沈恋小⽟美，昏昏亦不甚盘诘。一⽇，舟子喜曰：“到矣。”沈登岸，小⽟止之曰：“翁将何往？常言家无一椽，能露宿耶？故里闻翁挟重资回，必猬集求告贷。谓翁之资斧已罄，谁信之耶？然则再求人，谁应之耶？岸上有妾阿姨家，颇雅洁，不如就彼处养疴。妾承翁错爱，既不能树贞节坊，亦不愿别抱琵琶，且作临邛栖止。家虽壁立，妾尚能拈针，量不致有庚癸呼也。”沈思邓山已颓，阮囊依旧，不得已，从之。⼊其家，果如女言，居以静室，起居安善。女皇皇时出⼊，时来伴翁，寝时就他处宿。心疑不敢问，亦不敢出。突二三旧友来访，皆粤之名幕府，惊询：“何亦遄返？”笑曰：“返何处耶？何时返耶？”盖沈舟居一载，⽇对丽人，舟子扬帆行数十里，又溯流退数十里，无论浙邦，且终未出粤界也。顷所居即小⽟家，舟子即小⽟兄弟辈，盖名 也。至是始恍然，乃相与⼲笑，遂仍居广为冯妇焉。又一显宦履任，登画舫耗去五千，而归与夫人言，夫人嗤之。曰：“卿勿笑，他⽇赴任所见若辈，恐亦能令卿卿魂销也。”夫人大笑曰：“吾⾝无 具，渠能为我作面首人耶？”曰：“不然。吾辈爱优伶，何曾非两雄相爱；恐两雌相爱，亦同此扑朔 离也。”夫人更大笑，以为妄，且隐隐有醋意。后果买舟，遣女仆 夫人。舟子女慧丽可人，能眉语，能目听，举止言动，无一不令夫人生喜心。乃拜为螟蛉女，朝赏暮宴，金⽟珠翠，锦绣玩好，不计其数。船故缓缓行，⽇仅十余里，比到任，而夫人已妙手空空矣，且船值已累积，短百余金。宦闻之，急遣仆持金赎取夫人归署。冉冉出莲舆，登后堂，官遽跃出，抚掌笑问曰：“何如？”懊侬氏曰：赵简子适楚江也，且惑楫女；鸱夷子游五湖也，尚挈采莲人。天光云影中，一叶漾，得此数辈，供巾栉之周旋，便觉米家书画，赵家琴鹤，一切有情。然瓶供之兰，嗅之可也，若醉服其⽔，则腹痛而死；鹤顶之珠，玩之可也，若误服为丹，则肠断而亡。噫！⻩帝造舟，防溺也；而仍溺之者，盖自溺也。
卷四
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